Desenvolven materiais na UPNA paira evitar a aparición de residuos de medicamentos na auga

2021/02/22 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Hidrologia
• Kimika
• Albaitaritza
• Farmakologia

Cada vez son máis os estudos que demostran que os restos de medicamentos que consumimos terminan na auga: ríos, augas que bebemos e augas subterráneas. O grupo de investigación da Química Sintética e Industrial da Universidade Pública de Navarra (UPNA) desenvolveu dous sistemas de recollida destes restos de medicamentos paira evitar que os residuos de medicamentos cheguen ás augas subterráneas, superficiais ou de consumo. Centráronse sobre todo nos antiinflamatorios non esteroideos, xa que son utilizados non só en humanos senón tamén en veterinaria.

Paira a captación e separación desta contaminantes da auga utilizáronse hidróxidos dobres laminares, que ao mergullarse nas augas contaminadas quedan nas capas deste material. Paira iso desenvolveron una metodoloxía baseada na economía circular. De feito, os hidróxidos foron xerados mediante a utilización de escorias salinas (residuo industrial da reciclaxe de aluminio). Deste xeito, un residuo perigoso e aparentemente inservible conseguiu una aplicación ambiental. Neste material quedan asociados a contaminantes da auga.

Investigáronse dúas formas de reducir a presenza de contaminantes na auga: por unha banda, os procesos de absorción, nos que os medicamentos se separan da auga mediante interaccións químicas e físicas, ao quedar adheridos á superficie laminar de dobre hidróxido, e por outro, os procesos fotocatalíticos. Nestas últimas, os hidróxidos dobres laminares cambian de titanio e ferro e, coa axuda da enerxía fornecida pola luz ultravioleta, actúan como catalizadores paira degradar novos contaminantes. Segundo os investigadores, demostrouse que o aluminio presente nos residuos perigosos pode converterse nun produto de valor engadido e ser utilizado en procesos de tratamento de augas contaminadas. Ademais, destacan a vantaxe de que o residuo deixa de ser perigoso tras a súa limpeza e extracción de aluminio.