Método de rexuvenecemento de Serge Voronoff

2011/09/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak
• Medikuntza
• Historia

A conferencia de Serge Voronoff concluíu cun aplauso. No Congreso Internacional de Cirurxiáns de 1923, en Londres, 700 cirurxiáns punteiros de todo o mundo aplaudiron o traballo de Voronoff: "rexuvenecendo" a homes vellos. O método de Voronoff consistía en inserir fragmentos testiculares dos monos en textos de homes vellos. E estaba a ter un gran éxito.

No congreso de Londres ensinou a través de varias películas como operaba. En cada mesa puña ao enfermo e a un mono, uno á beira do outro. O home era anestesiado local e o xeneral ao mono. Ao mono extraía un testículo, cortaba seis pequenas partes e metíaas no escroto do home.

Mostrou casos de tres homes antes e despois da operación. Eran homes de 61, 74 e 77 anos que se vían envellecidos e en mal estado antes da operación. Meses despois da intervención víanse sans e fortes, montando cabalos, remando, etc. Voronoff explicou que 44 homes maiores de 60 anos que xa recibiran transplantes testiculares de monos estaban valentes e sans.

Voronoff era de orixe rusa, pero aos 18 anos emigrou a Francia e alí estudou medicamento. Foi profesor de Alexis Carrel e del aprendeu as técnicas de transplante. Non era un profesor de calquera tipo Carrel gañaría o Premio Nobel en 1912 por desenvolver técnicas de transplante de sangue e órganos.

Tras finalizar os seus estudos, Voronoff viaxou a Exipto en 1896, onde exerceu como cirurxián durante catorce anos. Como lle contaría á revista Time en 1924, os eunucos locais espertaron o seu interese: "Non tiñan rebabas, nin bigotes, tiñan as fazulas caídas e eran obesos; tiñan un aspecto bastante vello, aínda que fose moi novo. Un deles morreu aos 45 anos e parecía ter 90. Isto demostraba que as glándulas ademais da reprodución teñen outras funcións; paira iso teñen un fluído e outro que dá forza aos músculos e á cabeza". Como consecuencia destas observacións, pensou que o transplante de testículos podía ser un remedio contra a vellez.

Volveu a Francia en 1910 e sete anos despois comezou a realizar as primeiras probas con animais. "Tomei un carneiro, de 10 a 12 anos, que segundo os veterinarios podían morrer dun momento a outro. Estaba tan débil que ao levantarse as patas tremían e non era capaz de reter os seus ouriños. Metinlle partes do testículo dun carneiro de seis meses. Nun par de meses produciuse o cambio. A súa apatía, a súa aparencia de desesperación e a súa triste expresión desapareceron e apareceron a vitalidade e o espírito agresivo. En lugar do seu descontento coas ovellas, mostrou agarimo e ganas. Puxémolo cunha ovella e foi capaz de ser una posterior."

Entre 1917 e 1926 realizou máis de 500 operacións con carneiros, acres e mesmo con touros. E segundo as observacións de Voronoff, ao trasplantar testículos xuvenís en animais antigos, recuperaban a forza perdida.

No caso dos homes pensou que podía utilizar os testículos dos monos. Paira esa época, a idea era valente, xa que o mono puña aos humanos. Pero é máis, Voronoff escribiu una vez: "Atrévome a afirmar que o mono está por encima do home, na fortaleza do seu corpo, na calidade dos seus órganos e na ausencia de defectos que afecten á maioría humana". Posteriormente explicou: Utilicei os testículos dos monos, porque había grandes obstáculos paira a obtención dos humanos, e porque só eran as glándulas dos monos, concretamente as dos simios antropoides, cuxos transplantes atoparían nos tecidos humanos as mesmas condicións orixinais.

En 1920 realiza o seu primeiro transplante oficial cun home. Tiña 45 anos e extirpara os testículos porque eran tuberculosos. Como consecuencia, non tiña rebabas. "Tras o transplante tivo que empezar a afeitarse, levaba 20 anos sen facelo". Pouco despois operou a outro home de 74 anos. "Volveu aos oito meses. O meu axudante e eu quedámonos sorprendidos ao ver que o seu grosor descendeu á metade. O seu aspecto era novo, notábase forza nos movementos. A graxa desapareceu, os músculos foron rotos, se lle corregió o corpo, e na cabeza mesmo onde antes non tiña nada que morrer. Estaba a subir as montañas de Suíza..."

A principios dos anos 30 operáronse en Francia máis de 500 homes e outros miles de homes en todo o mundo co método de Voronoff. Paira responder á demanda dos testículos monares, Voronoff construíu o seu propio viveiro en Italia. Este éxito permitiulle facer una gran fortuna e ocupar todo o primeiro piso dun dos hoteis máis caros de París, cunha chea de camareiros.

Pero co paso dos anos, o éxito de Voronoff comezou a diminuír e os críticos co método fóronse fortalecendo. A comunidade científica demostrou aos poucos que este método non daba realmente ese resultado. O único que había detrás dos resultados positivos observados era o efecto placebo. Como dixo o doutor británico Kenneth Walker, o de Voronoff "non é mellor que os métodos de bruxas e feitizos".

A carreira e o prestixio de Voronoff quedaron enterrados. Morreu en 1951 e poucos xornais fixéronlle algunha necrología. E foi paira ridiculizar polas súas crenzas, coma se sempre o trataron.