Las ondas sonoras han conseguido levitar y mover las partículas a la carta

2013/07/16 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Utilizando ondas sonoras, los ingenieros del Instituto Federal de Tecnología Suizo (ETHZ) han conseguido, además de lebitar partículas pequeñas y gotas de líquido, que se muevan libremente por el aire. La nueva técnica ha sido publicada en la revista PNAS.

Lo más habitual es utilizar electromagnetismo para levitación. Pero esto sólo sirve para metales o materiales magnéticos, por ejemplo, no afecta a una gota de agua. Sin embargo, las ondas sonoras no tienen este problema, por lo que los investigadores trabajan desde hace tiempo con la levitación por ondas sonoras. El concepto es sencillo: las ondas sonoras que se emiten hacia arriba se reflejan en una superficie y se van de vuelta hacia abajo. Así, las ondas que se dirigen hacia arriba y hacia abajo se anulan entre sí en un punto central en el que se puede “atrapar” un objeto, ya que las ondas le empujan simultáneamente hacia arriba y hacia abajo.

Hasta ahora esta técnica no ha tenido aplicación, ya que lo único que se podía conseguir era mantener los objetos en un punto. Ahora, sin embargo, investigadores suizos han conseguido movilizar objetos. Se han colocado varias plataformas de emisión de ondas sonoras juntas que han conseguido mover los objetos a su gusto cambiando la frecuencia que emiten. Y más de uno a la vez, por ejemplo, uno contra otro.