Supernova en temps real

2008/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Els astrònoms han observat per primera vegada una supernova en el mateix moment en què esclatava. Gràcies a això, tindran l'oportunitat de desxifrar el procés complet de la supernova.

Els astrònoms pensaven que en el procés de formació de la supernova, just abans que esclatés, l'estrella emetia raigs X i que aquesta emissió podia detectar-se en uns minuts. Però no tenien proves directes, ja que fins llavors van veure a les supernoves després d'haver esclatat.

En aquesta ocasió han tingut l'oportunitat d'analitzar una supernova des del principi. Ha ocorregut aleatòriament. Precisament, els astrònoms de la Universitat Princeton estaven forçant una supernova de la constel·lació de Lynx a través del satèl·lit Swift. Era el 9 de gener. Es va detectar llavors una emissió de Raigs X de 5 minuts. Pel que sembla, aviat es van adonar que serien testimonis del naixement d'una supernova: Supernova SN 2008D.

Van tenir sort, ja que les eines que té el satèl·lit Swift són ideals per a observar l'evolució de les supernoves. A més, van organitzar una campanya internacional en la qual es van centrar els principals telescopis: Chandra, Hubble, VLA... Amb les dades recopilades per tots ells, han pogut investigar des del moment en què es crea una supernova.