Supernova en tempo real

2008/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Os astrónomos observaron por primeira vez una supernova no mesmo momento en que estalaba. Grazas a iso, terán a oportunidade de descifrar o proceso completo da supernova.

Os astrónomos pensaban que no proceso de formación da supernova, xusto antes de que estalase, a estrela emitía raios X e que esa emisión podía detectarse nuns minutos. Pero non tiñan probas directas, xa que até entón viron ás supernovas tras estalar.

Nesta ocasión tiveron a oportunidade de analizar una supernova desde o principio. Ocorreu aleatoriamente. Precisamente, os astrónomos da Universidade Princeton estaban a forzar una supernova da constelación de Lynx a través do satélite Swift. Era o 9 de xaneiro. Detectouse entón una emisión de Raios X de 5 minutos. Ao parecer, pronto se deron conta de que serían testemuñas do nacemento dunha supernova: Supernova SN 2008D.

Tiveron sorte, xa que as ferramentas que ten o satélite Swift son ideais paira observar a evolución das supernovas. Ademais, organizaron una campaña internacional na que se centraron os principais telescopios: Chandra, Hubble, VLA... Cos datos recompilados por todos eles, puideron investigar desde o momento en que se crea una supernova.