Restes de supernoves en el gel antàrtic

2009/03/10 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Astrònoms àrabs i xinesos van deixar documents històrics sobre les supernoves més brillants ocorregudes en els anys 1006 i 1054. Ara, investigadors del centre japonès Riken Nishina han descobert les restes d'aquestes supernoves en una mostra dels nuclis de gel de l'Antàrtida. En la imatge es pot veure la nebulosa de cranc procedent de la supernodo de l'any 1054.

Les mostres de gel emmagatzemen informació sobre els components atmosfèrics. Gràcies a això, sovint proporcionen informació adequada sobre el clima d'antany. Fins ara el tema s'ha tractat únicament a nivell acadèmic. Segons els científics, les mostres de gel també contenen informació sobre supernoves. De fet, els raigs gamma derivats de les supernoves pròximes de la nostra galàxia generen un impacte significatiu en l'atmosfera, augmentant la producció d'ions de nitrat.

En aquest sentit, aquest grup d'investigadors japonesos va analitzar en 2001 una mostra de gel recollida en l'estació Domi Fuji de l'Antàrtida concentracions màximes d'ions de nitrat (NO3), corresponents a les supernoves de 1006 i 1054.

A més, l'equip d'investigadors va observar cicles de variació en el nivell d'òxid de nitrogen de 10 anys, deguts a cicles d'activitat solar d'11 anys.

Imatge: NASA, AQUESTA, J. Hester and A. Loll (Arizona State University)