Restes de supernovae sur la glace antarctique

2009/03/10 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Les astronomes arabes et chinois ont laissé des documents historiques sur les supernovae les plus brillantes des années 1006 et 1054. Aujourd'hui, des chercheurs du centre japonais Riken Nishina ont découvert les restes de ces supernovae dans un échantillon des noyaux de glace de l'Antarctique. Dans l'image on peut voir la nébuleuse de crabe provenant du supernoeud de 1054.

Les échantillons de glace stockent des informations sur les composants atmosphériques. Grâce à cela, ils fournissent souvent des informations adéquates sur le climat d'antan. Jusqu'à présent, le sujet a été traité uniquement au niveau académique. Selon les scientifiques, les échantillons de glace contiennent également des informations sur les supernovae. En fait, les rayons gamma dérivés des supernovae proches de notre galaxie génèrent un impact significatif sur l'atmosphère, augmentant la production d'ions de nitrate.

À cet égard, ce groupe de chercheurs japonais a analysé en 2001 un échantillon de glace récolté à la station Dome Fuji de l'Antarctique des concentrations maximales d'ions de nitrate (NO3), correspondant aux supernovae de 1006 et 1054.

En outre, l'équipe de chercheurs a observé des cycles de variation du niveau d'oxyde d'azote de 10 ans, dus à des cycles d'activité solaire de 11 ans.

Image: NASA, ESA, J. Hester and A. Loll (Arizona State University)