Restos de supernovas no xeo antártico

2009/03/10 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Astrónomos árabes e chineses deixaron documentos históricos sobre as supernovas máis brillantes ocorridas nos anos 1006 e 1054. Agora, investigadores do centro xaponés Riken Nishina descubriron os restos destas supernovas nunha mostra dos núcleos de xeo da Antártida. Na imaxe pódese ver a nebulosa de cangrexo procedente da supernodo do ano 1054.

As mostras de xeo almacenan información sobre os compoñentes atmosféricos. Grazas a iso, a miúdo proporcionan información adecuada sobre o clima de outrora. Até agora o tema tratouse unicamente a nivel académico. Segundo os científicos, as mostras de xeo tamén conteñen información sobre supernovas. De feito, os raios gamma derivados das supernovas próximas da nosa galaxia xeran un impacto significativo na atmosfera, aumentando a produción de iones de nitrato.

Neste sentido, este grupo de investigadores xaponeses analizou en 2001 una mostra de xeo recollida na estación Dome Fuji da Antártida concentracións máximas de iones de nitrato (NO3), correspondentes ás supernovas de 1006 e 1054.

Ademais, o equipo de investigadores observou ciclos de variación no nivel de óxido de nitróxeno de 10 anos, debidos a ciclos de actividade solar de 11 anos.

Imaxe: NASA, ESA, J. Hester and A. Loll (Arizona State University)