Surtsey, una illa deserta
2006/11/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
L'erupció no es va calmar per complet fins a 1967, quan l'illa tenia una superfície de 2,7 km 2 i el cim més alt 173 m d'altura. Des de llavors, el vent i les ones han erosionat fortament l'illa, amb el que l'any passat només tenia una superfície de 1,4 km 2 i algun dia Surtsey desapareixerà. Segons els geòlegs, això ocorrerà entre 100 i 500 anys.
De fet, la Sey Vestmannaeyjar es troba en el sistema volcànic de fons marí, on els terratrèmols i erupcions són habituals, però normalment, una vegada finalitzada una erupció, no hi ha més en el mateix lloc. Per tant, Surtsey desapareix en algun moment.
No obstant això, l'illa no s'està erosionant tan ràpid com nounada. De fet, al principi les ones i el vent arrossegaven fàcilment els materials llançats pel volcà i que no quedaven totalment compactats. Però el que hi ha ara està recobert de dures lloses que no són tan fàcils d'erosionar. A més, s'han produït reaccions químiques en el material de partida que han endurit i compactat les roques.
Part violent
El temps dirà quant durarà Surtsey en el futur, però el seu passat i el seu present estan sent emocionants per als científics. Els geòlegs han pogut analitzar el naixement i evolució d'una illa volcànica, i els biòlegs, entre altres, han pogut investigar com els éssers vius colonitzen l'illa. Sens dubte, l'illa és un paradís per als científics.
No obstant això, quan estava creant, en lloc del paradís, l'illa semblava un infern. Els primers indicis del volcà van ser recollits pels geòlegs una setmana abans de l'inici de l'erupció en el sismògraf de Reykjavik. Es van detectar terratrèmols lleugers, però no sabien on van estar.
Set dies després, alguns mariners es van adonar del lloc. El 14 de setembre de 1963, els mariners d'Islefur II van veure que des de la mar pujava una columna de fum negre. Es van acostar pensant que algun pot podia estar en el foc i es van adonar que era una erupció.
La setmana següent l'erupció no va parar i a mesura que s'acumulava el material derrocat pel volcà es va formar una illa. En pocs dies tenia una longitud de 500 metres i una altura de 45 metres.
Gràcies a les erupcions, l'illa va anar creixent i compactant-se. Per exemple, en 1964 el volcà va abocar nombroses lloses que van unir i van compactar les roques. Però amb el temps l'activitat volcànica es va anar suavitzant i el volcà està adormit des del 5 de juny de 1967.
En aquella època també va haver-hi altres grans erupcions entorn de Surtsey. En dos d'ells es van formar illes: SyrtlMA i Jolnir Però una vegada acabada l'erupció, l'erosió va fer desaparèixer ambdues. Els geòlegs van seguir de prop tot el procés.
Victoria de la vida
Els biòlegs també van mostrar interès per Surtsey des del principi. Explica'ns: En 1965, amb encara erupció activa, l'illa va ser declarada reserva natural. Avui dia, només uns pocs científics tenen permís per a anar allí.
Els biòlegs han analitzat amb atenció com els éssers vius han colonitzat l'illa. Per a 1964, per exemple, hi havia insectes. Eren insectes voladors que van arribar de les illes pròximes, acompanyats de corrents d'aire. Posteriorment, els insectes van arribar en trossos de fusta arrossegats per l'aigua.
Les bestioles van atreure als ocells. Els ocells morts es van convertir en aliment d'insectes carnívors. De pas, la terra es va anar fertilitzant, la qual cosa va permetre el creixement de les plantes. Al seu torn, això beneficiava als insectes vegetatius.
Quant a les plantes, en 1965 van aparèixer primer líquenes i molses. En l'actualitat són les principals plantes. De fet, les terres arenoses de l'illa són bastant àrides, per la qual cosa poques espècies aconsegueixen mantenir-se. En total s'han detectat prop de 60 espècies de plantes a l'illa, que han perdurat la meitat. No obstant això, en 1998 els botànics van veure el primer arbust.
En la implantació de plantes, els ocells han tingut una gran importància: en l'extensió de les llavors, en la fertilització de la terra... Els primers a nidificar van ser els fulmares i els martines, tres anys després de l'erupció, on ara viuen vuit espècies. Per exemple, des de 1986 hi ha gavines. A més, alguns migrants també acudeixen a la Surtsey.
D'altra banda, en la zona subaqüàtica de l'illa i en la mar adjacent, els biòlegs han trobat nombroses espècies: herbes marines, llepasses, estrelles de mar, foques, orques...
Totes aquestes espècies viuen en un entorn dur, però almenys no han de competir amb l'espècie humana. I és que les lleis de la reserva són molt estrictes. La jove illa s'està erosionant, però està ben cuidada.
