}

O futuro das plantas de tabaco

2006/01/15 Lasa Oiarbide, Aitzol - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

Varios Estados e organizacións da Unión Europea asinaron en Varsovia (Polonia) a Declaración Europea de Libre de Tabaco en 2002. Desde entón, a Unión Europea ha adoptado medidas paira reducir a demanda de tabaco. Primeiro prohibiuse fumar nos colexios, edificios públicos e lugares de traballo, e agora puxéronse en vigor as prohibicións de fumar nos bares. Que futuro ten a produción da planta de tabaco neste ambiente antitabaco?

En busca da resposta a esta pregunta, acudirase á listaxe de medidas que a Unión Europea quere pór en vigor. A Unión concederá subvencións aos produtores de plantas de tabaco paira transformar a súa produción. Esta transformación pode ser de dúas formas. Por unha banda, poderán producir un cultivo sustitutivo do tabaco; pola contra, poderán seguir cultivando tabaco, pero non poderá utilizarse este tabaco paira fumar. E si non se queima, paira que se utilizará ese tabaco?

Si a xente deixa de fumar, haberá que buscar outro uso á planta.

Aínda que pareza mentira, o tabaco ten moitos usos: pode mellorar os champús, serve paira tratar a pacientes con diabetes renal e tamén paira loitar contra certos cancros. Quen diría que o tabaco, un gran cancerígeno, serviría paira curar o cancro! Pois ben, as plantas de tabaco xeneticamente modificadas utilízanse paira producir proteínas que logo se aplican en cosmética ou medicamento.

Tabaco transxénico

A utilización de plantas xeneticamente modificadas paira a produción de proteínas é una técnica moi estendida que tivo éxito coas plantas de tabaco pola súa fácil transformación. Ademais, é máis barato que sintetizar proteínas no laboratorio. O primeiro que temos que facer é adaptar a planta xeneticamente para que xere a proteína que queremos. Despois é moi fácil sacar as proteínas da planta. Hai que quitar as follas da planta, que aínda están verdes e metelas nunha máquina trituradora. O zume verde que sairá da máquina estará cheo de proteínas. Por exemplo, en Estados Unidos conseguiron producir anticorpos contra o antrax.

A planta de tabaco en medicamento utilízase pola súa facilidade de transformación xenética.

Outro exemplo podémolo atopar en casa. Na Universidade Pública de Navarra desenvolveuse una vacúa fronte ao parvovirus canino a partir do cloroplasto modificado da planta de tabaco. Ademais, dunha soa planta pódense elaborar 500 vacinas, o que permitirá a súa comercialización.

Tabaco paira fumadores paira fumar menos

E por suposto, a planta de tabaco transxénica tamén se pode utilizar paira fumar. Neste caso, aínda que poida parecer estraño, a planta de tabaco enriquécese con nicotina. Co tabaco así transformado fabrícanse cigarros de forma habitual. Así, os fumadores fuman menos cigarros. E é que con estes cigarros o fumador toma a dose de nicotina que necesita antes, polo que o corpo non lle pide outro cigarro. Así, o fumador tomará a mesma cantidade de nicotina, pero polo menos non incluirá outros compoñentes nocivos que os cigarros.

O tabaco transxénico pode axudar a quen queira deixar de fumar.

Está por ver si estes cigarros transxénicos van chegar ao mercado. Si comercialízanse, converteranse nunha nova solución paira o tabaco. Pero, si non, está claro que o tabaco de sempre vai seguir un longo camiño. A pesar das prohibicións, a industria do tabaco obtén maiores beneficios da venda de cigarros. Probablemente, as hectáreas de tabaco que se destinan á investigación son insignificantes respecto da produción de tabaco tradicional.

Está claro que o tabaco seguirá tendo futuro dunha maneira ou outra.

Publicado en 7K.

eu es fr en ca gl