Talidomida, 50 ans plus tard

2010/03/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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En fait, la thalidomide a des effets bénéfiques, d'où son utilisation à la fin des années 50 et au début des années 1960. Synthétisé par le docteur Wilhem Kunz en 1953, il a été lancé sur le marché par la compagnie de pharmacie allemande Chemie Grunenthal. Auparavant, la compagnie a testé pendant deux ans des animaux en état d'embryon (singes, rats, lapins et chiens). Il a ensuite présenté les résultats au gouvernement allemand: selon les rapports, il ne produisait aucun effet collatéral ni chez les mères ni chez les petits. Ainsi, le gouvernement a autorisé son utilisation dans les gens et en 1957 Chemie Grunenthal l'a lancé comme une pilule pour dormir.

Né le jour de Noël 1956, le premier enfant malformé par la thalidomide. Chemie était la fille d'une travailleuse de Grunenthal, dont la femme a pris les pilules qui lui ont été distribuées gratuitement dans son travail quand elle était enceinte.

Ensuite, dans les pays de vente de thalidomide ont commencé à apparaître plus de cas: certains avaient totalement déformés les muscles du visage, d'autres avaient des bras ou des jambes courtes, ou n'avaient pas d'oreille, ou étaient aveugles, d'autres avec des altérations cardiaques, de l'appareil digestif ou des reins... Les experts estiment que dans les 7 ans que le médicament a été mis à la disposition des femmes enceintes, 20.000 enfants ont été produits avec ces conséquences. Parmi eux, 40% sont morts avant la première année.

Interrogé sur les rapports prouvant que la thalidomide n'était pas toxique, un pédiatre de l'hôpital de Hambourg a présenté 14 cas lors d'une réunion en novembre 1961. Selon le pédiatre, les mères de ces enfants ont reçu la thalidomide au premier trimestre de la grossesse et les enfants ont été endommagés par l'action du médicament. Chemie Grunenthal a rejeté la plainte.

Peu après, un autre médecin publia dans la prestigieuse revue médicale The Lancet un article montrant que le talidomide était coupable. Et puis oui, Chemie Grunenthal l'a retiré du marché. Novembre 1961. Il a été retiré en Grande-Bretagne en décembre, au Canada en mars 1962 et en Espagne en janvier 1963.

Victimes et coupable

Le procès contre Chemie Grunenthal a duré jusqu'en 1974. La compagnie a été acquittée dans l'affaire pénale et n'a dû répondre civilement aux personnes sinistrées. Il a déclaré son insolvabilité et payé seulement 100 millions de cadres; le gouvernement allemand a mis 150 millions de plus et ainsi indemnisé 2.866 victimes. En Grande-Bretagne, en Suède, au Canada et au Japon, les gouvernements ont indemnisé et ailleurs, comme en Espagne, les victimes n'ont pas été indemnisées.

Pendant ce temps, la victime continue d'affecter. En fait, il est très efficace pour le traitement de la lèpre, le myélome multiple et d'autres cancers, et bien que les patients qui l'utilisent aux États-Unis prennent des mesures pour éviter la grossesse, en Afrique et en Amérique du Sud ne le font pas.

Maintenant, à l'Institut Local de Technologie, il a été prouvé que la thalidomide entrave la production d'une protéine dite cérébrale, de sorte que les membres et les organes ne se développent pas correctement. La prochaine étape est de créer un substitut à la thalidomide sans cet effet. Si vous obtenez avant la fin.

Publié dans Gara