Pantallas TFT planas, última novedad
2006/03/01 Lasa Oiarbide, Aitzol - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Durante varios años, la única opción que ha existido en el mercado para la compra de pantalla para ordenador ha sido: Sistema CRT. Este sistema de pantallas es conocido ya que las televisiones habituales en el hogar son CRT y casi 100 años sin conocer ningún otro sistema. El CRT, en inglés, significa tubo de rayos catódicos, que se debe a su funcionamiento. De hecho, mueve un haz de electrones en la pantalla hacia atrás y hacia delante, iluminando las partes seleccionadas de la pantalla. La pantalla contiene fósforo y el haz de electrones se ilumina al chocar con el fósforo.
Sin embargo, desde hace unos años, el uso de otro tipo de pantallas es cada vez mayor. Este tipo de pantallas técnicamente se denominan LCD, pero la gente de la calle prefiere llamarse pantalla plana. ¿En qué herramientas se utiliza la pantalla plana? Inicialmente se utilizaba únicamente en las calculadoras y en los relojes digitales, pero actualmente se utiliza en los teléfonos móviles, agendas electrónicas y pantallas de ordenador. Al igual que ocurrió con las televisiones convencionales, las pantallas planas iniciales eran de un solo color. Más adelante se inventaron pantallas planas de colores. Las pantallas planas de color con mejor resolución son de tipo TFT.
Pantallas CRT convencionales
Aunque se puede pensar que las pantallas CRT han quedado obsoletas, las pantallas planas siguen teniendo ventajas que no tienen. Por ejemplo, las pantallas CRT tienen una mejor resolución que las pantallas planas. Además, esta resolución se puede modificar y cada uno puede elegir la relación entre el tamaño de la pantalla y la resolución. Además de una mejor resolución, tienen la capacidad de mostrar una gama más amplia de colores y, por si fuera poco, son significativamente más baratas que las pantallas planas.
Ante tanta ventaja, no parece que debamos tener dudas. La pantalla CRT parece una buena opción. Sin embargo, ante pantallas planas, las pantallas CRT presentan algunos inconvenientes.
La diferencia más destacable es que --independientemente de que utilicen una tecnología diferente - las pantallas CRT son enormes si las comparamos con las planas. Esto puede ser un problema cuando tenemos poco espacio para trabajar sobre la mesa. También tienen más consumo. Además, aunque hemos mencionado que tienen una mejor resolución, los ángulos agudos no se representan correctamente, por lo que a veces la imagen aparece en la pantalla como manchada. Además, hay dos problemas relacionados con el proceso físico utilizado para obtener la imagen.
Por un lado, las pantallas CRT parpadean. Nos daremos cuenta de ello cuando estemos viendo la televisión. Este ñir-ñir es debido a la frecuencia de refresco que tiene la pantalla. Para evitar la pérdida de la imagen de la pantalla, el fósforo de la pantalla se bombardea constantemente con el haz de electrones. A pesar de que estos choques se producen varias veces en un segundo, de un bombardeo a otro la imagen se apaga un poco y vuelve a encenderse con el siguiente bombardeo. Ahí está el porqué de ese ñir-ñir.
Por otro lado, existe una diferencia entre el tamaño real de la pantalla y el tamaño de la imagen que vemos.
Por ejemplo, la imagen que vemos en una pantalla de 17 pulgadas es de aproximadamente 16,1 pulgadas.
Pantallas planas o LCD
Con las pantallas planas resolvemos en cierta medida los problemas de las pantallas CRT. Si los CRT son más grandes que las pantallas planas y tienen mayor consumo, sólo hay que dar la vuelta al argumento lógico para enumerar las ventajas que tienen las pantallas planas.
Las pantallas planas serán adecuadas por lo que si tenemos que trabajar en oficinas de espacio reducido, consumen menos que las pantallas CRT. Debido a que la técnica que utilizan para mostrar la imagen en pantalla es diferente, no tienen el ñir-ñir antes mencionado.
Además, a diferencia de las pantallas CRT, las pantallas planas representan adecuadamente los ángulos agudos. Esto supone una notable ventaja para los diseñadores. Las pantallas LCD permiten visualizar imágenes geométricas perfectas. A diferencia de las pantallas CRT, estas imágenes no sufren pérdidas y ocupan toda la anchura de la pantalla. Es decir, siguiendo el ejemplo anterior, la imagen de una pantalla de 17 pulgadas es de 17 pulgadas.
Es algo que no se ha mencionado anteriormente. Por ejemplo, debido a los componentes de la pantalla, las pantallas planas permanecen más largas. Las pantallas CRT convencionales utilizan fósforo que no ilumina adecuadamente la pantalla cuando pierde sus propiedades. Por otro lado, al no utilizar elementos electromagnéticos, es decir, al no utilizar haces de electrones en el tubo de cátodos hacia atrás y hacia delante, no generan este tipo de radiaciones.
Si buscamos más ventajas, tendremos que ir a las pantallas TFT que son la última novedad en las pantallas planas.
La más puntera: TPL
Las pantallas TFT planas tienen todas las ventajas anteriores y otras que no tienen las pantallas LCD convencionales. Sin embargo, para comprender mejor estas ventajas, conviene saber cómo funcionan internamente las pantallas planas.
En la pantalla se almacenan las moléculas de cristal líquido entre dos láminas polarizadas. Mediante la aplicación de potenciales eléctricos, estas moléculas se ordenan de una manera --que permite el paso de la luz - o de otra --sin dejar pasar la luz -. Cada cristal es, por tanto, como un obturador de una cámara de fotos.
Las pantallas TFT planas se caracterizan por utilizar un transistor para controlar cada cristal líquido o píxel. En consecuencia, en este pixel se controla mucho mejor la intensidad y el color de la luz. De esta forma se obtiene una resolución en forma de pantallas CRT. En las pantallas TFT más sencillas --por ejemplo, calculadoras o relojes digitales-, el potencial se puede aplicar en cada segmento de forma independiente --encender o apagar determinados dígitos del reloj, por ejemplo-.
Sin embargo, cuando la pantalla es grande, este sistema no es nada práctico, ya que se deberían realizar millones de conexiones para iluminar cada píxel. En su lugar, los píxeles se ordenan en columnas y líneas. Si los píxeles de una determinada línea reciben un potencial positivo y los de una determinada columna negativo, el píxel en el punto de corte es el que sufre la mayor diferencia de potencial y se enciende. Para un mejor control de este proceso, como ya se ha mencionado anteriormente, cada píxel tiene su propio transistor.
Individual
Para colocarse en su sitio hay que decir que las pantallas planas también tienen errores. A diferencia de las pantallas CRT, existen problemas de resolución en las pantallas planas. Cada pantalla plana tiene en origen una resolución diferente para cada tipo. Si se quiere cambiar la resolución a otra que no sea la original, existe la posibilidad, pero la imagen pierde calidad y no se saca el rendimiento suficiente a la pantalla.
Por otra parte, las pantallas LCD no reproducen los colores tan bien como las pantallas CRT. Menor gama de colores. Es decir, las pantallas planas no reproducen exactamente las tonalidades de los colores. Por otro lado, las pantallas planas no pueden ser vistas desde cualquier ángulo. Si miramos correctamente, la imagen se ve bien, pero si giramos la cabeza o miramos la pantalla de forma transversal, parece que la imagen desaparece de la pantalla. Es una simple consecuencia de la disposición de los cristales líquidos. Los píxeles de cristal líquido son una red de celdas orientadas hacia delante.
Las pantallas TFT utilizan el transistor para controlar los píxeles. Esto puede controlar adecuadamente la iluminación del píxel, pero también puede provocar problemas. Si se estropea el transistor, el píxel que controla queda completamente apagado o encendido. En la pantalla queda un puntito negro o blanco para siempre.
También son más caras las pantallas planas, porque tienen la misma tecnología, más caras. Por supuesto, las pantallas TFT son las más caras en las pantallas LCD. Una vez conocido todo esto, cada uno tendrá que ver, según los casos, el tipo de pantalla que le conviene.
