The Baby : le premier ordinateur électronique
2006/06/01 Lasa Oiarbide, Aitzol - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ce furent des temps difficiles qui suivirent la Seconde Guerre mondiale. Toute l'Europe a été renversée par la guerre. Pendant la reconstruction, les moyens utilisés ces dernières années pour la guerre ont été utilisés. Un exemple curieux est l'allemand, dans lequel des matériaux de la marine aérienne ont été utilisés pour fabriquer des voitures pour la société civile. Mais pas seulement des matériaux. La connaissance scientifique, gardée secrète pendant la guerre, est restée dans une certaine mesure entre les mains de la société civile.
Premier ordinateur
Pendant la guerre, le gouvernement britannique a mené plusieurs tentatives pour concevoir des machines qui automatisaient des processus mathématiques. Ces machines ont été initialement utilisées pour déchiffrer les codes secrets allemands. Mais, après la guerre, ils ont profité de cette technologie pour construire le premier ordinateur civil.
Cet ordinateur expérimental s'appelait SSEM -- Small Scale Experimental Machine, ou Machine expérimentale de petite taille, mais les scientifiques de l'Université de Manchester qui ont participé à son invention lui ont donné un nom plus doux, The Baby , ou Umetxoa.
The Baby avait tous les éléments d'un ordinateur actuel, mais, comme son nom l'indique, dans une petite mesure. Il utilisait, entre autres, l'arithmétique binaire, un langage de code simple, une mémoire de 2.048 bits et un taux d'instruction de 1,2 millisecondes.
Contrairement aux ordinateurs actuels, la chose étrange est la façon dont la mémoire était. En fait, la mémoire était un écran CRT de taille 32 x 32 pixels, c'est à dire une télévision à une seule couleur conventionnelle de 6 pouces de longueur. The Baby avait deux écrans de ce type qui lui donnaient sa mémoire de 2.048 bits --commençant par 32 pixels x 32 pixels x 2 écrans = 2.048 bits -.
Quand les électrons du tube cathodique se heurtaient au phosphore de l'écran, ils écrivaient sur l'écran 0 ou 1 information, les deux valeurs possibles que peut prendre un bit. Cet écran était similaire à une RAM courante. En outre, The Baby n'avait pas d'autre disque dur. Cela signifie que le programmeur devait introduire dans la même mémoire de l'écran les commandes et les données d'exécution du programme et qu'une fois le programme lancé, tous les calculs étaient produits sur l'écran lui-même.
Quand vint l'heure du premier test, tout s'est bien passé. The Baby a été chargé de calculer le plus grand facteur d'un nombre et a accompli son travail rapidement et avec succès. Il faut reconnaître que ce premier nombre était relativement petit. Cependant, après quelques jours d'améliorations, The Baby a calculé le plus grand facteur du numéro 2 18 --et pour ceux qui ne le savent pas, ce nombre est extrêmement grand -. Le calcul a pris 52 minutes.
Et le bébé s'est denté
Les expériences réalisées avec The Baby ont donné de bons résultats et ont commencé à concevoir une machine plus grande basée sur cette technologie. Cette machine a été appelée Manchester Mark 1. La conception de cette machine a ensuite été utilisée pour construire le premier prototype commercial.
Les machines construites commercialement ont été appelées Ferranti Mark 1, puisque Ferranti s'est chargé de leur construction. Mais comme ce nom était long, Mark 1 est devenu populaire.
Ferranti a vendu la première machine produite à l'Université de Manchester. Plus tard, ils ont construit - officiellement, neuf autres machines, car il semble que deux autres ont été vendues secrètement au gouvernement britannique. Il est considéré que ces deux machines spéciales ont subi des modifications dans leur conception, de sorte qu'ils étaient plus efficaces que les traditionnels Mark 1. Entre 1951 et 1957, il a été vendu à plusieurs universités et gouvernements d'Europe et d'Amérique.
Jusqu'à présent
À la maison, à l'ikastola et au travail. Dans la bibliothèque, le musée et presque partout. Il serait impensable notre quotidien sans ordinateur. Il ne faut pas savoir que les ordinateurs qui sont devenus un outil habituel sont les successeurs du petit Baby.
