Els trons de Tità són de metà
2006/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Fa dos anys els científics van començar a explorar detalladament Tità, el major satèl·lit de Saturn. De fet, les imatges preses per la nau espacial Cassini i les mesures preses per la sonda Huygens han revelat que en la superfície d'aquest fred món hi ha canals i llits de riu secs recentment formats. Si fos així, seria el primer exemple d'acumulació regular de líquids en tot el sistema solar més enllà de la Terra. Com es poden formar aquestes estructures en un paratge tan fred? Són provocats per la pluja? I si és així, quin tipus de pluges?
Els doctors de la UPV, Ricardo Hueso i Agustín Sánchez Lavega, proposen en l'estudi publicat en la revista Nature que en Tità es produeixen gegantescos núvols de tro formades per vapor de metà. Segons els càlculs realitzats, aquests potents núvols de trons poden arribar a aconseguir els 35 quilòmetres de superfície i de baix a dalt, i emeten nombroses gotetes de metà, igual que les fortes pluges torrencials que es produeixen per culpa dels trons terrestres. Aquestes precipitacions permetrien crear i fluir en Tità pous de metà líquid i rius capaços de formar els canals observats.
Els investigadors han fet aquesta hipòtesi perquè han vist des de l'òrbita de Cassini i des dels grans telescopis de la Terra núvols brillants presos repetidament en llocs molt concrets. Un dels llocs on es formen més masses de boira amples és el pol sud. A la regió polar fa més calor a l'estiu que en qualsevol altre lloc del satèl·lit, és a dir, augmenta lleugerament la temperatura i es genera energia per a formar trons, segons els investigadors. Així, descobreixen que un dels elements clau per a la formació dels trons titanes són les petites partícules anomenades nuclis de condensació. Aquestes partícules permeten el creixement de les ttanttas de metà i la formació de boires de tro. Aquest metà estaria present en l'atmosfera en petites quantitats.
