Transxénicos en laboratorio e campo

Paira reducir a toxicidade ou aumentar a eficiencia, os investigadores do MIT transformaron o xene asociado a unha encima da planta. Esta encima, que participa na produción de alcaloides, foi a clave para que a planta sexa capaz de producir compostos completamente novos. Segundo os investigadores, aínda se están realizando probas de laboratorio, pero espérase que o camiño que abriron sirva paira a fabricación de novos medicamentos.

E tamén teñen moitas expectativas algúns investigadores que traballan cunha planta da familia da planta de tabaco. De feito, un grupo de investigadores de Estados Unidos e Gran Bretaña transformaron a planta de venthamiana Nicotiana paira elaborar una proteína anti-sida, que polo momento está a ter bos resultados.

Esta proteína non é nova. Chámase GRFT e está formada por un alga. Trátase dun dos inhibidores máis efectivos do virus da sida e os investigadores creen que pode ser apropiado paira practicar icrobicidas co fin de protexelo. O problema é que o método de produción que se utiliza habitualmente é moi caro, polo que é inaccesible en moitos países.

Co obxectivo de abaratar a proteína, os investigadores xa trataron de producir a partir de plantas xeneticamente modificadas, pero nas probas realizadas até o momento, estas plantas transxénicas producían moi poucas proteínas. Insuficiente.

Agora probaron coa planta N. benthamiana, por unha banda porque é fácil introducir o xene da proteína GRFT no xenoma da planta por medio dos virus, e por outro, porque pode crecer en grandes densidades no invernadoiro. Así, os investigadores obtiveron 60 gramos de proteínas dun invernadoiro de 460 metros cadrados de superficie. Din que con esta cantidade pódese facer un millón de dose de microbicida.

Do laboratorio aos campos

Tamén se realizaron as primeiras probas de toxicidade e eficiencia, que parecen non expor problemas. Por tanto, continuarán coa investigación e esperan realizar probas clínicas nos próximos anos. Veremos si conseguen o obxectivo e canto tempo transcorre. De feito, a pesar de que se están realizando probas deste tipo, aínda non se publicou ningún medicamento obtido a partir de plantas transxénicas.

De feito, as principais plantas transxénicas que se producen no mundo son a soia, o millo e o algodón. Os dous primeiros utilízanse paira alimentar gañado e facer combustible paira coches, e o algodón paira a industria téxtil. Preto de dous terzos destas plantas transxénicas están transformadas paira a tolerancia a un herbídico, e case todo o demais para formar una toxina insecticida. Exemplo diso é o millo Bt, o único recoñecido en Europa. Así, o 70% da soia elaborada no mundo o ano pasado e o 24% do millo era transxénico. En comparación con eles, son insignificantes os que crecen co obxectivo de producir medicamentos.

Publicado en Gara