Transplantes. Mirando cara atrás, que?

1991/01/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Como cambia as cousas o tempo. Ou máis exactamente, como cambia a forma de ver as cousas co paso do tempo. Teño moi presente a noticia publicada nas súas primeiras páxinas o 3 de decembro de 1967 polos xornais de todo o mundo.

No Groote Schur Hospital da cidade surafricana de Capetown, o doutor Christian Barnard realizou por primeira vez o transplante de corazón no home. O evento tivo un gran éxito nos medios de comunicación (moi comprensible, por outra banda), pero tamén foi recibido con gran calidez e moi boa acollida nos centros médicos máis prestixiosos do mundo.

Desde entón pasou moito tempo e hoxe en día consideramos o transplante de corazón como algo bastante normal. Que se pode dicir desde a perspectiva actual? En que cambiaron as cousas? Fagamos una explicación histórica do transplante de corazón.

Datos históricos

Ese día, 3-XII-1967, Louis Warkansky, de 55 anos, conquistou por primeira vez no mundo o corazón doutra persoa. Denise Darvall, una mozo de 25 anos, faleceu nun accidente de tráfico e o seu corazón viviu 18 días no corpo de Warkansky, mentres que una infección respiratoria provocou a morte polo seu severo tratamento inmunoguante.

A primeira vez traballaron simultaneamente dous equipos médicos nos corpos do doante e do receptor. Mentres o bombeo de sangue no receptor mantíñase artificialmente (ao haberse extraído previamente o corazón), con outro equipo mecánico de bombeo mantiñan una rega sanguínea no corazón obtido do doante. Hai que dicir, con todo, que quen iniciou a técnica de transplantes foi o Dr. Sanway da Universidade de Stanford en California, quen por primeira vez describiu a técnica en 1960.

O transplante realizado por Barnard superou todos os límites médicos e científicos e déuselle una gran publicidade ao propio Barnard, até chegar a encher unha chea de páxinas do que se chama “prensa cardíaca”. Deixando ao carón todas estas escusas, a importancia do primeiro transplante cardíaco e as consecuencias nas secuelas son indubidables.

Tras a primeira, os transplantes cardíacos proliferáronse por todo o mundo (quizais algo máis?) sendo máis de cen as realizadas no prazo dun ano. Una delas é a desenvolvida polo propio Dr. Barnard ao médico odontólogo Philip Blaiberg, que sobreviviu durante 19 meses.

Con todo, a historia dos transplantes é máis antiga e comezou fai máis de sesenta anos, experimentalmente con animais. Nos últimos 20 anos, os transplantes cardíacos han deixado de ser una novidade cirúrxica, xa que cada ano pódese salvar ou mellorar a vida de miles de pacientes. Este avance espectacular baséase principalmente no desenvolvemento e finura de técnicas cirúrxicas adecuadas e no avance espectacular dos métodos de control do rexeitamento inmunológico do órgano trasplantado. O segundo factor é especialmente complexo porque consiste en eliminar os intentos do sistema inmune de rexeitar o tecido estraño, pero sen que o paciente teña maior vulnerabilidade ante a infección ou a neoplasia. É un camiño bastante complicado, como veremos máis adiante.

Como anécdota

En novembro de 1978, por primeira vez en Europa, levou a cabo en Niza o transplante dun corazón “heterológico”, una técnica posta a punto polo doutor Barnard. Ao paciente inseríuselle o corazón trasplantado para que seguise funcionando os seus propios corazóns, pero funcionando cada vez menos e máis lentamente para que finalmente o novo corazón fose substituído.

Robert Dodge, un home que foi trasplantado dúas veces o corazón, foi o pai dunha nena (Sandra Jo Dodge), a primeira descendente nada dun pai trasplantado do corazón. No seu momento, os expertos sorprenderon a noticia do nacemento de Sandra, xa que os medicamentos que se administran aos trasplantados cardíacos destrúen case por completo o poder reprodutivo da semente dos pacientes.

O primeiro transplante combinado de corazón e pulmón levou a cabo na Clínica Universitaria de Navarra en 1981, 2 anos antes de que se fixese o mesmo en Gran Bretaña.

Transplantes en España

En 1968 o Dr. Martínez Bordiu realiza o primeiro transplante de corazón en España, utilizando o grupo estritamente nacional (18 de setembro). O paciente, de 41 anos de idade, morreu en poucas horas, pero este transplante non só aumentou a fama do autor, despois alterado por outros motivos, senón que serviu sobre todo paira demostrar técnica cirúrxica, organización hospitalaria e o valor dos equipos médicos.

O 8 de maio de 1984 dáse o salto ao dez e cuarto da noite (case 18 anos de salto) en varios medios de comunicación, quizais con avances cheos de malas intencións e suspicacias paira atopar o que se denominou “o primeiro transplante serio de España”. O propio Dr. Caralps, xefe do equipo médico que levou a cabo a segunda intervención médica, recoñeceu que os tempos eran moi diferentes e que o traballo realizado polo equipo do Dr. Martínez Bordiu foi perfectamente satisfactorio e correcto, xa que foron realizados seguindo as técnicas, medios e medicamentos de cada momento, tanto o primeiro como o segundo transplante. Neste punto, como noutras moitas ocasións, a historia deixa cada un no seu lugar.

Problemas que expón o transplante de órganos

Os problemas son moi variados, tanto técnicos (actualmente superados) como inmunológicos (ben coñecidos pero aínda non resoltos).

A selección de pacientes debe ser coidadosa. A idade do receptor paira o transplante cardíaco non debería superar os 50 anos. En canto ao seu nivel de saúde, non debería estar tan deteriorado como para que poida estar prohibida calquera intervención cirúrxica, pero si suficiente paira xustificar o alto risco que soporta. A enfermidade do paciente non debe ser maior de 5 anos, non haberá hipertensión pulmonar significativa e por insuficiencia cardíaca a insuficiencia hepática e/ou renal que adoitan ter todos estes pacientes debe ser mínima.

En canto ao posible doante, ademais dos problemas médico-legais que leva o diagnóstico da morte segura, debe cumprir una serie de requisitos: Ser menor de 40 anos (a partir desa idade é frecuente a arteriosclerosis coronaria); ser coñecida previamente a normalidade da función cardíaca, sen infección nin deterioración algún; que o seu grupo sanguíneo sexa compatible co receptor e que, o que é aínda máis importante, estea asegurada a histocompatibilidad entre ambos.

Segundo o panel de expertos do Stanford University Medical Center, que analizaron de cerca o problema dos transplantes, só o 15% dos potenciais receptores son capaces de aceptar o transplante cardíaco.