Les mutacions que han resistit als medicaments el bacteri de la tuberculosi, a la llum

2013/09/04 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Farmakologia
• Medikuntza
• Mikrobiologia
• Genetika

La revista Nature Genomics ha publicat quatre articles sobre l'evolució del bacteri de la tuberculosi (Mycobacterium tuberculosi). Aquests treballs són resultats de grups de recerca internacionals, i en tres d'ells els investigadors s'han centrat en mutacions que resisteixen el bacteri de la tuberculosi. Això és el que provoca en l'actualitat els majors problemes en la lluita contra la tuberculosi. En l'article 4 s'ha seguit l'origen i difusió del bacteri de la tuberculosi.

Els investigadors, a més d'identificar els ceps actuals de Mycobacterium tuberculosis, han comparat entre si i han investigat l'aparició de mutacions resistents als medicaments. Això ha permès trobar nous gens relacionats amb la resistència, la qual cosa obre noves vies per a trobar millors tractaments.

De fet, molts dels gens relacionats amb la resistència afecten la paret cel·lular, per exemple, alterant l'estructura o la permeabilitat. Com a conseqüència d'aquest canvi, els medicaments perden eficàcia. Altres gens, per part seva, acceleren la velocitat de les mutacions o actuen sobre els gens resistents, augmentant o disminuint la seva activitat. No obstant això, els investigadors reconeixen que encara no saben quina és la funció de la meitat dels gens identificats.

D'altra banda, en l'article sobre l'origen i extensió del bacteri de la tuberculosi, s'explica que el bacteri i l'ésser humà porten més de 70.000 anys evolucionant junts. Precisament, han demostrat que abans que sortís d'Àfrica el bacteri infectava a l'home i han conclòs que el bacteri ha evolucionat per a ser més mortal: perquè el bacteri s'expandeixi, la malaltia ha d'estar desenvolupada i sembla que el bacteri ha apostat per reduir el temps de latència per a accelerar la seva expansió. No obstant això, normalment passen anys des que es contagia a la persona fins que la desenvolupa.