Chillida à Bilbao: signes de l'atmosphère dans la peau

2014/06/01 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Écorce irrégulière, morceaux de matériau soulevés, couleur qui ne devrait pas être... Une série de sculptures en acier inoxydable réalisées par Eduardo Chillida à Bilbao subit une série d'altérations inattendues. Comme il s'agit d'un acier spécifiquement conçu pour survivre dans des conditions de rue, « ce ne sont pas les caractéristiques attendues », explique Ainhoa Sanz, conservatrice du Musée Guggenheim Bilbao. Il souligne, cependant, qu'ils ne sont pas "inquiétants" parce qu'ils sont des altérations très superficielles et à très petite échelle. "Cependant, il convient de connaître son origine pour pouvoir prendre des mesures pour protéger les sculptures autant que possible", a-t-il ajouté.

L'acier inoxydable (également connu sous le nom commercial de Corten) est formé par la capacité de former une couche protectrice adaptée aux conditions extérieures. Il développe une couche de corrosion superficielle qui agit comme barrière contre les agents de stress dans des conditions extérieures. Il est donc largement utilisé pour la création de structures externes telles que façades, ponts et chemins de fer. Et beaucoup d'artistes utilisent depuis longtemps pour être dehors dans les sculptures, dont Chillida.

Afin de connaître l'état des sculptures en acier inoxydable, leurs agents, solutions possibles, etc., une étude a été lancée en collaboration avec des chercheurs du département de Chimie Analytique de l'UPV/EHU et les conservateurs du Musée Guggenheim Bilbao. Outre la sculpture Étreinte XI du Musée, ils ont eu la permission d'étudier d'autres sculptures de Chillida à Bilbao : Begirari IV, éloge du fer III et recherche de la lumière IV. « En se trouvant dans différentes zones de la ville, ils avaient différents foyers de pollution, ce qui nous a permis de réaliser une étude comparative », explique Julene Aramendia, chercheuse au département de chimie analytique de l'UPV.

Étreinte XI

Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

Depuis l'ouverture du Musée Guggenheim Bilbao, cette œuvre fait partie de la collection du musée depuis 1997. La description de la sculpture dans le musée est la suivante: Cette structure en acier est un élément vertical et à la fois sinueux. Les parties en acier sont tressées et transformées comme des plantes qui poussent du sol et sont encadrées dans elles en embrassant». Avec d'autres sculptures, Besarkada XI reflète « la relation étroite entre les œuvres de Chillida et la nature. En plein air, sous une lumière variable, ces œuvres révèlent l'ombre de ses courbes et son périmètre ».

Begirari IV

Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

Cette sculpture, fondée en 1997, a été placée en 2003 dans son emplacement actuel, dans le Parc de la Ribera, au début du passage de Pedro Arrupe, en face de l'Université de Deusto. Comme un phare espion, c'est une œuvre d'art verticale, comme un totem. La structure en acier s'étend à mesure qu'elle monte. Au sommet s'ouvre une cavité qui lui donne le don de l'œil d'un gigantesque Polifemo.

Couche protectrice, pas toujours

La couche de protection est formée en contact avec l'oxygène et l'eau. Il est composé de plusieurs oxyhydroxydes de fer et sa formation nécessite des cycles de mouillage et de séchage. Ces composés sont progressivement transformés et offrent une protection croissante. Aramendia explique le processus qui se produit généralement: "Dans les premiers stades, il apparaît lepidocrociada sur toute la surface de la sculpture. C'est un oxyhydroxyde de fer, très instable, très actif chimiquement, qui réagit continuellement et change avec les agents de l'environnement. Peu à peu, par effet de mouillés et séchés, la lepidocrocyte se transforme en goétite. La goétite est un composé beaucoup plus stable, plus passif. Plus passive fait barrière et ne laisse pas passer la pollution. Par conséquent, l'effet protecteur réel se produit quand il apparaît épuisé".

Cependant, le matériau ne répond pas dans toutes les atmosphères et dans certaines conditions ne crée pas la protection attendue. "Nous l'avons vu, en plus de l'Étreinte XI, dans la sculpture Begirari IV de Chillida. En revanche, l'éloge du fer III et la recherche de la lumière IV sont en bon état, avec une surface homogène et une couleur appropriée », a précisé le chercheur.

Ce comportement atypique est dû au fait que « nous avons vu qu'il y a des particules abondantes dans l'atmosphère de Bilbao, surtout riches en silicates, comme la poussière naturelle ou certaines particules de fumée de voitures », explique Aramendi. De plus, étant près de la mer, des particules de sel sont ajoutées aux précédentes », ajoute-t-il.

Problème: suspension de conversion

Les chercheurs ont utilisé des techniques de recherche non invasives pour « causer le moindre dommage possible aux sculptures », selon Aramendia. Les techniques de spectroscopie et de fluorescence ont permis de connaître la structure moléculaire de la surface des sculptures, c'est-à-dire les composés qui la composent et la structure de base, c'est-à-dire les éléments chimiques qui apparaissent sur la surface, tant qualitativement que semi-quantitativement (dans quelle proportion chacun se trouve).

Comme l'Accolade XI, la sculpture Begirari IV n'a pas été enlevée en sortant de la fonderie. Comme la couche d'oxydation typique de l'acier inoxydable est produite, la couche noire a été soulevée. Une grande partie du matériau qui tombe correspond à la couche noire. En tombant, il laisse une couleur rouge intense. Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

Les résultats de ces analyses ont montré que les sculptures dans la pire situation présentaient une forte concentration de lepidocrociitas et une faible concentration de goétite, tandis que celles qui se trouvaient dans la meilleure situation présentaient une situation inverse. En d'autres termes, « le processus de transformation de la lepidocrociita en goétite est interrompu dans les sculptures qui se trouvaient dans le pire état », c'est-à-dire la composition des particules riches en silicates, qui autrement n'affectent nullement l'acier : ne s'érodent pas, ne se détériore ni rien », affirme Aramendia.

Les sulfates et nitrates sont responsables de la chute de petites parties des matériaux superficiels des sculptures et du plâtre. Ces composés ont été mesurés en grande quantité sur la surface des sculptures. Les sulfates de fer et les nitrates de fer proviennent de la réaction du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote de l'atmosphère avec le matériel des sculptures. « Ce sont des composés très solubles qui facilitent la perte de matière par la pluie », explique Aramendia.

L'abondance de chaux dans les terres du Pays Basque a provoqué, en outre, la présence de plâtres dans l'atmosphère et, par conséquent, la chute de petits morceaux de matériel en posant le plâtre sur la surface des sculptures. Le plâtre peut apparaître sur trois niveaux d'hydratation (plâtre, hémidrate et nidrite) et chacun a un volume particulier. Par conséquent, en changeant d'un à l'autre, le volume change également, ce qui provoque un stress physique sur la peau et, par conséquent, détachement de fragments de matériau.

Déclencheurs exceptionnels

Si l'influence des particules atmosphériques était minime, Aramendia a observé dans les études réalisées que « la composition de l'acier utilisé pour la réalisation de sculptures a une importance capitale dans sa conservation ». "Nous n'en avons pas trop approfondi car c'est un sujet de recherche complet, mais nous avons vu que la sculpture qui était en meilleur état de conservation, Éloge du Fer III, est faite d'acier d'un autre alliage". Au lieu d'acier corten, Elogio del Hierro III (le même que celui utilisé par Chillida pour élaborer le Peigne du Vent de San Sebastián) est fabriqué en acier appelé Reco, qui "répond très bien à l'atmosphère de Bilbao", explique Aramendia

La sculpture Éloge du Fer III est l'une des sculptures les mieux conservées parmi toutes celles étudiées. Couleur uniforme et sans irrégularités sur la peau. Ed. Oihane Lakar/Elhuyar Zientzia

La réponse aux polluants atmosphériques se trouve dans les différences quantitatives des composés des alliages d'aciers Corten et Reco. En général, et surtout, « nous pouvons dire que les sculptures à faible teneur en cuivre dans l'alliage ont été conservées pire, et que celles à forte concentration en nickel perdurent mieux dans l'atmosphère de Bilbao », a-t-il ajouté.

Ainhoa Sanz du Musée Guggenheim Bilbao, pour sa part, explique le traitement qui est donné à l'acier inoxydable pour encourager la création d'une couche protectrice de corrosion: "Quand il sort de la forge, il sort avec une couche noire. Pour faciliter le processus d'oxydation et homogène, il est nettoyé avec du sable pour éliminer cette couche noire. Eh bien, Chillida n'a pas voulu le faire dans la sculpture que nous avons dans le musée. Cela a augmenté l'irrégularité de la peau".

Eh bien, dans Étreinte XI et Begirari IV ont été ajoutés tous les facteurs nocifs: Tous deux sont situés près de la ria de Bilbao, le pont qui passe à côté du musée Guggenheim a beaucoup de trafic, donc il ya beaucoup de pollution dans les voitures et sont deux des sculptures que Chillida n'a pas voulu nettoyer avec du sable.

Plan de conservation: plus d'irrigation

Des résultats et conclusions de l'étude réalisée, "nous avons beaucoup appris et nous l'avons apporté au jour le jour, en adaptant l'entretien à Besarkada XI. Nous arrosons régulièrement la sculpture pour éliminer les contaminants qui sont restés à la surface, la poussière et le sel. Ainsi, en plus de les nettoyer, nous vous fournissons les cycles de séchage nécessaires pour former la couche protectrice. Nous avons donc obtenu un double effet en arrosant », explique Sanz.

En plus de ces arrosages, aucune autre mesure n'a été prise dans le musée en ce qui concerne la conservation de la sculpture de Chillida, car "il n'est pas nécessaire. Les universitaires ont vu des choses étranges se produire sur la peau, mais ce n'est pas grave, et nous sommes sûrs que la sculpture n'a aucun danger de détérioration », dit Sanz.

Il a continué: Si nous observons à un moment donné que ce risque existe, la première mesure serait d'introduire la sculpture dans l'entrepôt pour la protéger de l'atmosphère polluante. Ensuite, nous étudierions en profondeur l'intervention que nous pourrions faire pour restaurer la sculpture, et sachant cela, nous devrions parler à la famille de Chillida pour obtenir la permission nécessaire. Et avant toute intervention, il est nécessaire de connaître le désir de l'artiste, ce qu'il voulait exprimer conceptuellement. Et les deux intérêts ne doivent pas coïncider."

Éloge du Fer III

Ed. Laboratoire Ibea, UPV

"Bilbao doit beaucoup au fer et moi aussi... Cette sculpture rend hommage à l'histoire du fer dans cette ville. Une partie de la Terre se transforme et monte ». Telles sont les paroles d'Eduardo Chillida dans l'acte de pose de cette sculpture sur la Plaza Circular de Bilbao. Il a réalisé les travaux entre 1990 et 1991 à la demande de la banque BBV.

Recherche de la Lumière IV

Ed. Laboratoire Ibea, UPV

La place entre les tours Isozaki a été le dernier emplacement de cette sculpture jusqu'en juin 2013. Puis ils ont mis aux enchères et payé le plus d'argent payé pour une œuvre d'art de Chillida: 4.806.209 euros. Chillida a créé en 2001 une sculpture de 8 mètres de long sur 16 tonnes.

Luis Chillida, fils d'Eduardo Chillida, a expliqué comment l'architecte Arata Isozaki et son père ont choisi l'emplacement de cette sculpture : "Entre les deux, ils ont vu que cet emplacement serait approprié pour une sculpture appelée Rechercher la Lumière et qui monte. Ici, la sculpture paternelle surgit entre deux grands et surprenants bâtiments d'habitation: elle s'étend à mesure qu'elle monte à la recherche de la lumière qui lui donne son nom".