Papillons et biopesticides

1997/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Bien que les biopesticides utilisés aujourd'hui sont bons, la résistance peut se développer plus vite que ce que les agriculteurs attendent. Une étude des papillons Plutella xylostella explique que la résistance peut s'étendre en quelques années, sauf si ces papillons sont en contact avec des toxines produites par les bactéries Bacillus thuringiensis. Les différents types de cette bactérie produisent des centaines de toxines Bt, mais seulement certains sont utiles pour combattre les ravageurs.

Par conséquent, les scientifiques travaillent dur pour rechercher une réponse génétique à chaque toxine. Des chercheurs américains et canadiens ont analysé deux types de papillons. L'une d'elles a été très affectée par les toxines Bt et l'autre n'a pas été affectée au cours des 100 dernières générations.

Après une série d'expériences croisées, les chercheurs ont conclu que les chiots de papillon qui ont survécu à une toxine survivront également avec quatre toxines. Selon les chercheurs, le gène résistant est 21% des papillons (beaucoup plus que ce que les biologistes attendaient).