O xenoma do chimpancé: un camiño paira a investigación e a reflexión
2005/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Secuencian o xenoma do chimpancé. E os investigadores xa empezaron a comparar a evolución do xenoma humano coa do chimpancé.
O chimpancé (Pan troglodytes) non é como calquera outro animal paira o ser humano; a súa mirada, a curiosidade, emociona. Non é inútil a especie animal máis próxima ao ser humano –crese que ambas as especies se separaron fai seis millóns de anos–. Por iso, permite coñecer mellor a evolución do ser humano comparando o xenoma do chimpancé co do home. En primeiro lugar, observouse que os xenomas do home e do chimpancé son moi similares (cun 96% de xenoma igual) e que codifican proteínas similares.
O primeiro borrador do xenoma do chimpancé foi elaborado polo Consorcio paira a Secuencia e Análise do Chimpancé (Chimpanzee Sequencing and Analysis Consortium). Segundo o máximo responsable desta organización, “a comparación do xenoma humano con outros organismos é una ferramenta enormemente potente paira a comprensión da bioloxía humana”.
No consorcio de investigación traballaron 67 investigadores. Deste xeito, publicáronse varias investigacións simultaneamente. Nas revistas Nature e Science publicáronse once artigos sobre este tema e, ademais das investigacións, deron lugar á reflexión, porque hai que ter en conta que o chimpancé, e en xeral todos os grandes primates, están en perigo.
Entre as investigacións atópase a evolución da expresión e a secuencia génica de diferentes órganos, como o cerebro, o corazón, o fígado, os riles e os testículos. E parece que a maioría dos xenes seguiron o mesmo modelo evolutivo, a chamada teoría neutral (os cambios xenéticos na evolución non teñen efectos positivos nin negativos e con todo pasan ás xeracións vindeiras). Con todo, o cromosoma X procedente de células de testículos seguiu outro modelo: a selección positiva.
Outra das conclusións que extraeron é que nos xenes que se expresan no cerebro producíronse máis cambios que noutros órganos, e que nos seres humanos estes cambios foron moito máis numerosos que nos chimpancés. Isto confirma a importancia vital do cerebro na evolución humana.
