Boomes de mammifères étrangers aux dinosaures

2007/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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On parle souvent que les mammifères ont proliféré grâce à la grande disparition des dinosaures, c'est-à-dire qu'ils ont occupé la place cédée il y a environ soixante-cinq millions d'années. Mais en réalité ce n'était pas le cas. Selon une étude menée par des chercheurs de l'Université technique de Munich, la plus grande diversification des mammifères s'est produite beaucoup plus tard que la disparition des dinosaures.

Les chercheurs ont utilisé des données de fossiles et des études d'ADN pour savoir quand les mammifères se sont diversifiés. Et ils ont vu qu'ils se sont diversifiés surtout à deux époques : il y a quatre-vingt-cinq millions d'années (les dinosaures vivaient encore) et il y a cinquante millions d'années (les dinosaures ont disparu et donc beaucoup). Cette dernière a été la période de diversification la plus prospère des mammifères, probablement en raison du réchauffement important qui a eu lieu dans le climat de la Terre (dans certains endroits la température moyenne a augmenté d'environ 7ºC).

Ils disent que les résultats de l'enquête ne sont pas exhaustifs, mais ils servent au moins à arriver à la conclusion principale que la disparition des dinosaures n'a pas provoqué le boom des mammifères.