Las ondas ultrasónicas ponen al aire metales pesados

2002/08/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Teknologia
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Gracias a los ultrasonidos, científicos de la Universidad Politécnica del Noreste de Xi’an, en China, han conseguido lebitar bolitas de mercurio e iridio. Hay que tener en cuenta que el mercurio y el iridio son los líquidos y sólidos más pesados, respectivamente, por lo que su puesta en el aire no es fácil mediante ondas ultrasónicas.

Se trata de un logro de
gran importancia ya que algunos materiales son tan corrosivos o calientes que dañan o funden los tubos y contenedores. Por ello, los investigadores buscaban un sistema para transportar estos materiales sin tocar nada. Aunque la levitación acústica podía ser una solución, era muy limitada, ya que sólo ponía al aire materiales ligeros, como el agua y los materiales orgánicos de bajo peso.

Ahora, los científicos chinos han dado un gran paso y han conseguido lebitarizar la bolita fabricada con el sólido más pesado con un único emisor de ondas ultrasónicas. Antes, necesitaron 130 emisores para tener una gota de oro en el aire. La clave ha sido cambiar el diseño del emisor: el emisor plano se ha colocado en el fondo de un contenedor cóncavo. De esta forma, las ondas de ultrasonidos se rebotan en las paredes del contenedor y se refuerza su influencia. De esta forma se consigue un cojín sónico duradero y potente que permite también levitar el metal más pesado.