Vacuna eficaz contra el Tifus para niños pequeños

2001/04/27 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Farmakologia

El tifus se transmite a través de aguas contaminadas y de alimentos y bebidas en manos de alguien contaminado. Es una enfermedad muy común en la India, también en Asia, Sudamérica y África. La nueva vacuna permitirá hacer frente a dos problemas, ya que la vacuna tradicional no es recomendable para niños menores de 6 años y en muchos países el patógeno se ha hecho resistente a estas vacunas.

La investigación se ha llevado a cabo en Vietnam, en la provincia de Dong Thap, en el delta del río Mekong. Allí, 413 de cada 100.000 niños aprenden tifus (la media asiática se sitúa en 500). La nueva vacuna se administró a 5.525 niños y sólo cuatro se contagiaron con el tifus. Consigue proteger el 70% de las vacunaciones convencionales. Esto, por su parte, tiene una eficacia del 90% y también es válido para niños pequeños, con menos efectos secundarios.

El equipo de investigación inventó hace 5 años la vacuna contra la bacteria Haemophilus influenza, de tipo B, causante de la meningitis, y en esta ocasión se ha aplicado la misma técnica de entonces. A la cápsula externa de la bacteria se le adhiere una proteína fácilmente reconocible por el sistema inmunológico de los niños para evitar que la bacteria se escape al sistema inmunológico que aún está desarrollando. La vacuna contra la meningitis ha sido muy eficaz y en la actualidad los casos de meningitis originados por la influenza Haemophilus B son muy escasos entre los vacunados.