Ratllat d'aigua en autovies

1985/12/01 Egia, Elisabete | Urkia, Kontxi Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Teknologia

En les autopistes s'estan utilitzant dolls d'aigua amb major velocitat que el so i sorra com a abrasius per a aixecar fragments de formigó. En l'encreuament de Midlands i Vfawr (Gal·les) per exemple, el trànsit s'està fent sense parar en ponts. Aquesta tecnologia pot eliminar el fonament de les bigues de formigó armat sense danyar les barres d'acer.

El departament de transports ha demostrat aquest sistema en els encreuaments de les autopistes de Midlands per a formar algunes bigues afeblides i el soroll i la vibració que produeixen aquests intensos dolls d'aigua són acceptables.

L'inginero Gifford and Partners de Gal·les ha preparat aquesta tècnica per a resoldre els dos laterals del pont de Vfawr, que sosté l'autopista de tres vies, des de les quatre bigues. Aquest pont pertany a l'autopista A465 i té una altura de 35 metres.

El disseny final dels propulsors d'aigua britànics és de carbur wolframi amb accés circular a l'aigua. La solució és angular. Si la longitud del tub llançador és 5 vegades el seu diàmetre, el rendiment del propulsor és 0'95. La suavitat de la superfície interna del tub també és important per a un bon rendiment. Si el poliment de la superfície interior es realitza amb tres diamants de micres (en lloc de cinc), la pèrdua de potència en el projector és de 2 o 3 per cent.

La utilització d'aquesta mena de llançadors sense sorra i a una pressió de 550 bar permet eliminar fàcilment els afegits del fonament i els mascles interiors de les peces modelades.

El director tècnic de Sheldon Industrial, John Griffiths, acaba de confessar en unes reunions amb propelentes d'aigua, que si el llançador té abrasiu i pressió de 1000 bars, en pocs segons pot endurir la planxa d'acer de 9 mm de gruix.

Segons Reliance Hydriotech, s'està preparant l'arma de tall. Els casquets d'abrasiu tallaran els metalls tan ràpid com la flama de foc. Segons el cap del dissenyador, encara no han trobat res que no es pugui tallar.

D'altra banda, l'ús d'aigua de tall té els seus avantatges en entorns perillosos. Aquest sistema d'aigua és molt apropiat en zones on hi hagi explosió i risc d'incendi (mines de carbó, fàbriques químiques, plataformes petrolíferes, refineries, etc.). A pesar que els grans abrasius colpegen ocasionalment en el sòl alguna espurna, l'aigua s'apaga immediatament. S'han realitzat més de 100 assajos de ratllat d'aigua, metà, età, en l'atmosfera d'hidrogen (en els laboratoris del Departament de Salut i Seguretat de Boston) i en cap cas van poder provocar explosions.

El doll d'alta pressió i abrasius generen una atmosfera nociva per a la respiració. Per això, els Reliance Hydrotech han inventat una sala tancada per a netejar les peces, com les peces modelades. L'operari manipula el projector des de fora de l'habitació, mirant per una finestreta.

Desmond Knight, director de la companyia, afirma que en aquest treball no sembla que hi hagi moltes possibilitats d'utilitzar el robot, ja que per a qualsevol sistema visual les Condicions de Treball al voltant del doll serien massa dures.

Sorra abrasiva, que és absorbida amb moderació pel propi disparador atreta pel buit que produeix el doll d'aigua. El gra d'abrasiu fa girar en espiral i accelera ràpidament els corrents d'aigua.

En alguns ponts de les autopistes, l'aigua ha retingut salis a les barres d'acer a l'interior de les bigues. S'han oxidat les barres i estirat el formigó esquerdat. El senyor Griffiths vol instal·lar una instal·lació a cada biga deteriorada. Aquesta instal·lació constaria de dos llançadors que, controlats automàticament, circularien per la biga. En cada anada engendraria una capa d'entre 2 i 5 cm. Les barres d'acer a 10 cm quedarien així exposades i sense cap mena de mal. Aquestes barres es netejarien i repararien.

Segons Griffiths, aquesta reparació pot fer-se sota el pont. Per tant, la reparació es faria sense detenció de trànsit. Però sembla que tenen un treball suficient per a mantenir les instal·lacions en funcionament durant 4 o 5 anys.

Els llançadors d'aigua poden tenir diferents usos. Poden utilitzar-se en mines de carbó (en cota de superfície i no en subsòl), per exemple. També per a tallar materials amb gran precisió.