Aclarint els misteris d'Urà

1986/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Al gener la sonda espacial "Voyager 2" emesa pels americans es va acostar a Urà. En el seu llarg viatge era el tercer planeta que visitava. En primer lloc ens va donar algunes notícies interessants sobre el gegant planeta Júpiter. En segon lloc, ens va explicar una nova visió del fascinant Saturn, envoltat d'anells. I en tercer lloc, en el seu llarg viatge que li allunya del Sistema Solar, es troba amb Urà.

En aquest cas, les fotografies i dades que s'han emès al llarg de centenars de milers de quilòmetres també han aclarit onze punts sobre Urà.

En aquesta senzilla i breu ressenya parlarem exclusivament de les dades obtingudes dels satèl·lits d'Urà. Els principals satèl·lits d'Urà són cinc: Miranda, Ariel, Unbriel, Oberón i Titania.

En la imatge tenim la grandària relativa dels cinc principals satèl·lits d'Urà. Aquesta imatge es va prendre quan el Voyager 2 es trobava a 5 milions de colómetros d'Urà. Es percep una albedo diferent dels satèl·lits. L'albedo ens dóna la radiació que es reflecteix. Unbriel, atenent el seu nom, reflecteix la menor llum; el 12% del que rep. Ariel i Miranda reflecteixen el 30% i Titania i Oberon el 20%.

Miranda

És la més petita de les llunes. La foto 4A és el muntatge de diverses fotografies preses a una distància d'entre 30.000 i 40.000 km. La resolució que s'obté d'aquesta distància és molt elevada, entre 560-740 m. En la imatge es poden veure terrenys de dues característiques diferents. Una d'elles està coberta per petits cràters (que indiquen l'impacte dels meteorits) i l'altra tallada amb una llarga falla.

Sembla ser que en Miranda hi ha molt de moviment teclista, tal com indiquen els penya-segats i valls que es veuen a la foto 4B. El cràter d'impacte situat en la part inferior té un radi de 15 km.

Oberón

La fotografia presa des del km 600.000 (Foto 6) mostra una gran quantitat de cràters d'impacte. Els cràters d'Oberón estan envoltats de brillants anells de gel. Oberón s'assembla molt a Calixto, el satèl·lit de Júpiter. La fosca taca sobre gel en el centre de la imatge pot indicar una antiga activitat volcànica. A l'esquerra, en la part inferior, es veu una muntanya d'uns 6 km d'altura.

Titania

Amb un diàmetre de 1600 Km, el Titania és el satèl·lit més gran d'Urà. 7 A la foto (presa de 369.000 km.), com en el cas d'altres satèl·lits, es veu molt cràter. No obstant això, els cañeros que es veuen són un senyal d'activitat tectònica.

Unbriel

Unbriel és el satèl·lit més fosc i presenta una superfície sense grans contrastos. 6 La fotografia té una resolució de 19 km i mostra l'abundància de caràcters d'impacte. El caràcter geològic de la taca anul·lar entorn del termitator, és a dir, la línia que separa la part fosca de la llum, és msterioso. Unbriel té 1200 km de diàmetre.

Ariel

La complexitat de la superfície d'Ariel representa una llarga història geològica (Foto 5A). Es pren de 130.000 km, donant una resolució de 2,4 km.

Nombrosos cràters en la pell indiquen que ha sofert un llarg bombardeig. D'altra banda, les valls de la Foto 5B són un senyal de l'activitat tectònica d'una banda i poden assenyalar que el seu aspecte ha estat mai cobert de matèria fluent.