Oxigen al cervell per a mantenir-se submergit

2008/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Un dels secrets per a la supervivència submarina dels mamífers marins és el transport d'oxigen, segons estudis realitzats per un zoòleg de la Universitat de Califòrnia. Això evita que l'activitat cerebral s'alenteixi, encara que el cos se submergeix en una situació similar a la d'hibernació.

Per a arribar a aquesta situació, els mamífers marins s'adapten. D'una banda, sota l'aigua, no vibren per a reduir la temperatura corporal. D'altra banda, alenteixen el ritme cardíac i prioritzen l'hemorràgia cerebral mitjançant la compressió dels vasos sanguinis musculars. Així, romanen alerta mentre neden.

Per a comprendre aquest procés, el zoòleg de Califòrnia ha estudiat els cervells de setze mamífers i ha trobat una gran diferència entre els de terra i mar. En les de mar, el nombre de proteïnes transportadores d'oxigen és molt major que en les de terra, amb més globines. Gràcies a això, malgrat estar en estat d'hipòxia, les foques solen tenir neurones treballant durant una hora; les neurones dels ratolins, per exemple, només poden treballar durant cinc minuts.