El oro no es inmutable

1993/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika
• Geologia

En nuestra sociedad se toman las cosas de oro como para siempre. En cualquier caso, la palabra para siempre es innegable en crisis, ya que cada vez se valoran más las cosas del momento. El oro parecía estar fuera de esta crisis, pero varios investigadores franceses y británicos han puesto patas arriba la hipótesis anterior.

Según ellos, ciertas condiciones físicas y químicas presentes en el suelo modifican el oro.

Para poder hacer esta afirmación, se ha realizado un gran trabajo en el corazón de la República Centroafricana y la selva ecuatorial de Gabón. Entre ellas se han realizado miles de horas de observación al microscopio, cientos de análisis químicos y varios cálculos matemáticos y termodinámicos. El análisis de muestras ha permitido conocer la distribución del oro y el mapa químico mediante minerales puros y alterados.

La conclusión más sorprendente de estos estudios es que cuanto más cerca se encuentra de la superficie, más cambios químicos se manifiestan. Según los modelos termodinámicos, en pavimentos bastante ácidos se ha observado la disolución de oro y la adición de oro disuelto a cloruros de origen marino y ácidos orgánicos procedentes de la degradación de las plantas.

Estos episodios no sólo se dan en bosques tropicales sino también en bosques templados. Por tanto, el oro puede ser un buen testigo de los cambios en los pavimentos. Por otro lado, este descubrimiento puede ofrecer una importante ayuda a los esfuerzos por encontrar oro en África y en el trópico en general.