Revisió anual

1996/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A la fi d'octubre es va reunir el Comitè d'Experts de Ciències Planetàries de l'Associació Americana d'Astronomia a la ciutat de Tucson (els EUA), que reuneix a prop de 600 investigadors en el cim. La Comissió es reuneix cada any i el seu informe al final de les jornades confirma el valor científic de les notícies generades per l'astronomia al llarg de l'any. Per dir-ho d'alguna manera, la seva inclusió en l'informe suposa l'acceptació de la credibilitat d'aquests fets.

Un grup d'investigadors de la Universitat John Hopkins confirmen l'existència d'una atmosfera amb oxigen al voltant del satèl·lit Ganímedes de Júpiter. Alguns creuen que pot haver-hi una estructura de vida, però els investigadors insisteixen que de moment no es pot afirmar. En la reunió celebrada en Tucson s'ha parlat molt de sobre el nou descobriment.

L'informe d'enguany recull alguns dels descobriments que hem esmentat en aquest apartat. A continuació es descriuen breument les actuacions dutes a terme per la Comissió d'Experts.

Enguany s'ha fet un ampli esment a la pel·lícula que recull 16 hores de moviment de rotació del planeta Neptú, composta gràcies a les imatges d'Hubble i el telescopi d'infrarojos de la NASA, i que recull de manera gràfica les fortes ratxes de vent que assoten el sud del planeta.

Repassant les notícies de l'any, l'informe també recull les nombroses expedicions que s'han llançat cap a Mart i que pròximament seran espaiades. (Més informació: Elhuyar. Ciència i Tècnica; número 113). En tercer lloc, el descobriment d'una atmosfera amb oxigen entorn del satèl·lit Ganímedes de Júpiter, ocupa també un lloc important en l'informe, en el qual s'afirma que la nostra informació sobre el satèl·lit Europa de Júpiter permetrà comprendre millor el que està succeint en Ganímedes.

I finalment, els dies en què s'estava celebrant la reunió, els investigadors Geof Marcy i Paul Butler van anunciar el descobriment d'un nou planeta. No van donar molta precisió, però tot indica que el nou planeta estaria a 85 anys llum de la Terra.