Revisión anual

1996/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A finales de octubre se reunió el Comité de Expertos de Ciencias Planetarias de la Asociación Americana de Astronomía en la ciudad de Tucson (EEUU), que reúne a cerca de 600 investigadores en la cima. La Comisión se reúne cada año y su informe al final de las jornadas confirma el valor científico de las noticias generadas por la astronomía a lo largo del año. Por decirlo de alguna manera, su inclusión en el informe supone la aceptación de la credibilidad de estos hechos.

Un grupo de investigadores de la Universidad John Hopkins confirman la existencia de una atmósfera con oxígeno alrededor del satélite Ganímedes de Júpiter. Algunos creen que puede haber una estructura de vida, pero los investigadores insisten en que de momento no se puede afirmar. En la reunión celebrada en Tucson se ha hablado mucho sobre el nuevo descubrimiento.

El informe de este año recoge algunos de los descubrimientos que hemos mencionado en este apartado. A continuación se describen brevemente las actuaciones llevadas a cabo por la Comisión de Expertos.

Este año se ha hecho una amplia mención a la película que recoge 16 horas de movimiento de rotación del planeta Neptuno, compuesta gracias a las imágenes de Hubble y el telescopio de infrarrojos de la NASA, y que recoge de forma gráfica las fuertes rachas de viento que azotan el sur del planeta.

Repasando las noticias del año, el informe también recoge las numerosas expediciones que se han lanzado hacia Marte y que próximamente serán espaciadas. (Más información: Elhuyar. Ciencia y Técnica; número 113). En tercer lugar, el descubrimiento de una atmósfera con oxígeno en torno al satélite Ganímedes de Júpiter, ocupa también un lugar importante en el informe, en el que se afirma que nuestra información sobre el satélite Europa de Júpiter permitirá comprender mejor lo que está sucediendo en Ganímedes.

Y por último, los días en que se estaba celebrando la reunión, los investigadores Geof Marcy y Paul Butler anunciaron el descubrimiento de un nuevo planeta. No dieron mucha precisión, pero todo indica que el nuevo planeta estaría a 85 años luz de la Tierra.