A fons només vivien bacteris, cucs

2011/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Zoologia

En la mina d'or Beatrix, a Sud-àfrica, a 1,3 quilòmetres de la superfície terrestre, a una profunditat de temperatura de 40 °C i en un entorn on la concentració d'oxigen és bastant menor que en la superfície, s'han trobat quatre espècies de nematodes. Han estat els primers éssers pluricel·lulars trobats a aquesta profunditat; fins llavors, científics creien que només podien viure allí bacteris. Una de les quatre espècies és a més un nematode mai descrit, conegut com Halicephalobus mephisto. Les altres tres eren espècies conegudes, però mai es van trobar en ambients d'aquestes condicions. Els resultats del descobriment han estat publicats en la revista Nature.

A aquesta profunditat s'alimenten dels biofilms que formen els bacteris. Quan van ser criats en el laboratori, els científics es van adonar que preferien menjar els bacteris que creixen en el seu hàbitat, la qual cosa els ha portat a pensar que formen comunitats sòlides i que els ecosistemes són absolutament funcionals.