Els mascles d'us de Vestalenula
2006/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Vestalenula és un animal microscòpic com la gambeta, i encara que l'espècie té 200 milions d'anys, els zoòlegs no han trobat fins fa poc. A pesar que durant anys s'han analitzat milers d'exemplars, només s'han trobat femelles. Per això, fins ara s'ha considerat que l'espècie tenia una reproducció asexual. Ara, a l'illa japonesa de Yakushima, s'han trobat tres mascles amb centenars de femelles. Aquest grup d'organismes constitueix una nova espècie denominada Vestalenula cornelia.
El nom de l'espècie és totalment graciós. Es considerava que tenien reproducció asexual, per la qual cosa se'ls va denominar Vestalenula, en honor a les dones sacerdots verges de Roma. Aquestes dones adoraven a la deessa Vesta, patrona de la casa i de la família. Però el mite diu que un dels sacerdots verges --Cornelia, alegia-- va tenir amant. Per aquest motiu la nova espècie es denomini Vestalenula cornelia.
La troballa amb aquestes cantonades microscòpiques és absolutament coherent. De fet, les espècies amb reproducció asexual estan desapareixent en un milió d'anys a causa de l'acumulació de defectes genètics. Però l'espècie Vestalenula és molt més antiga i és lògic que sigui reproducció sexual, encara que fins ara no s'hagi vist cap.
