La baleine Xibarta : le mammifère géant qui chante

2001/06/03 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Plusieurs fois, le couple formé par la mère et l'élevage se joint à un crevette mâle.

Chanter ? Oui, vous avez bien lu : les baleines, comme les humains et beaucoup d'autres animaux, chantent. Et aujourd'hui nous dansons au rythme des chansons de la baleine xibarta. Le nom scientifique de la baleine Xibarta est Megaptera novaeangliae, à savoir les grandes ailes de la Nouvelle-Angleterre. En fait, les shares ont des nageoires pectorales d'environ 4,5 mètres. En anglais on utilise le nom appris des pêcheurs qui venaient chasser la baleine: humpback whale (‘la baleine de l’heure’). C'est probablement le nom mis par la forme d'arc qui adopte le support en nageant. Enfin, à Hawaï, toute la catégorie des baleines est connue comme « kohola » et il n'y a pas de nom spécial pour désigner la baleine de tojo.

La baleine Xibarta est la cinquième plus grande au monde. Les nouveau-nés ont un poids d'environ 1,5 tonnes et une longueur comprise entre 3 et 5 mètres. Les mâles adultes de l'hémisphère nord ont entre 12 et 16 mètres de long et ceux de l'hémisphère sud peuvent atteindre 18 mètres de long. Les femelles, en revanche, sont un peu plus longues. Par ailleurs, le poids moyen des adultes varie de 35 à 40 tonnes. Selon les chercheurs, la baleine Xibarta peut vivre entre 40 et 60 ans. Comme indiqué, la majeure partie du corps est gris noir, à l'exception des nageoires, de la poitrine, du ventre et de l'intérieur des nageoires de queue. Au total, trois populations sont isolées : au nord de l'océan Pacifique, au nord de l'Atlantique et au sud de l'hémisphère sud. En général, ils se nourrissent bien en été et en hiver se mesurent et se reproduisent dans les zones reproductrices.

À l'époque de la reproduction hivernale, les jibarta chantent.

Les eaux tempérées de la côte entre l'Alaska et la Californie traversent l'été environ 10.000 exemplaires. Pendant les mois froids de novembre à mai, la plupart migrent dans les eaux tempérées d'Hawaii, du Mexique, du Costa Rica et du Japon, où ils reproduisent, élèvent et soignent les nouveau-nés. Le reste, face à la côte de Basse-Californie, s'inverse au Mexique et dans les îles du sud du Japon. Pour leur part, les étriers de l'hémisphère sud passent l'été (de novembre à mai) en Antarctique et l'hiver (de juin à octobre) dans l'est de l'Australie et dans les îles du sud du Pacifique, où ils se reproduisent.

Comme il a été dit, la plupart des jibartas se reproduisent et poussent autour de Hawaï. La gestation dure entre 10 et 12 mois et se reproduit généralement tous les deux ans. Après la naissance, l'élevage passe de 6 à 8 mois à l'abri de sa mère et se nourrit du lait de ses mammifères. La quantité de lait que vous buvez par jour est incroyable: Environ 450 litres! Bien sûr, en buvant tout ce lait, ils grandissent très vite, jusqu'au double de ce qu'ils avaient dans une nouvelle année.

Quand ils atteignent l'âge adulte, les shares peuvent manger une tonne de nourriture par jour, soit environ un million de calories. La base du régime est le plancton, les petits poissons et les crustacés comme les crevettes. En été, au moment de se nourrir, ils accumulent de l'énergie pour toute l'année et, en général, dans les zones de reproduction hivernale ils ne mangent rien, sauf quelques snacks sporadiques. À l'époque d'élevage, les shares sont regroupés en groupes de jusqu'à douze membres. Dans la période migratoire, au contraire, ils vont généralement de trois à quatre.

À nos yeux, la baleine Xibarta est très amusante. De temps en temps, ils sautent hors de l'eau, se cognent et en retournant à l'eau, ils frappent les nageoires contre l'eau. Selon les scientifiques, tous ces jeux sont utilisés pour communiquer entre eux, car le bruit qu'ils produisent en frappant la nageoire contre l'eau atteint très loin. Quand ils chantent, cependant, ils se déplacent à peine et, avec la tête tendue, se trouvent sur l'eau. Allez !, Est-il vrai alors que les jibarts chantent ?

Compositeurs marins

À l'époque de la reproduction hivernale, les jibartons élaborent des modèles sonores complexes et longs qui se répètent encore et encore. C'est pourquoi on dit qu'ils chantent. La structure des chansons est similaire à celle des chansons chantées par les humains. Les notes discrètes qui suivent un motif forment des phrases de durée constante; les groupes de phrases forment à leur tour des compositions; les compositions continues complètent la chanson. Les Xibartek peuvent produire toutes sortes de sons, y compris la fréquence la plus élevée et la plus basse que l'être humain puisse entendre. Ils ne possèdent pas de corde buccale fonctionnelle et, selon les études réalisées, il semble que les sons se produisent dans les valves et les muscles du fond de sac qui se ramifient dans la voie aérienne.

Selon les chercheurs, les chansons peuvent avoir différentes fonctions: attirer les femelles, repousser d'autres jibartas ou garder la distance entre deux chanteurs. Les chansons durent généralement entre 5 et 35 minutes et les xibarts répétent encore et encore la même chanson. Selon une étude réalisée dans les environs du Mexique, d'Hawaï et du Japon, tous les Xibartarras du nord du Pacifique chantent une chanson très semblable. À mesure que la station avance, la chanson change légèrement. L'année suivante, quand ils reviennent au lieu de reproduction, ils chantent la même version qu'ils chantaient à la fin de la période de reproduction précédente.

Pour la recherche du Yubarta, les chercheurs tentent d'utiliser des techniques qui minimisent l'impact sur la baleine, en utilisant de préférence la photoidentification, le contrôle acoustique, les études génétiques et le suivi par satellite. Avec ces techniques, ils ont identifié plus de deux mille shares dans le nord du Pacifique. L'identification des baleines est très importante car elle permet d'obtenir des informations sur les voies migratoires, la population, la structure sociale, le comportement, la longévité et le taux de reproduction.

Avant de commencer le commerce des baleines, dans le Pacifique il y avait environ 150.000 jibartas. XX. Cependant, au début et au milieu du XXe siècle, la chasse aux baleines a été intensifiée. En conséquence, la population de Xibarta a considérablement diminué. En 1966, des mesures ont été prises pour protéger le sentier. Malgré l'augmentation de la population ces dernières années, la baleine jibarta est toujours menacée d'extinction et, comme toujours, sa survie dépend de l'être humain.

Danser au rythme des chansons de Xibart

Si nous écoutons attentivement les chants des baleines, nous remarquons qu'il n'y a pas de grandes différences entre ces chansons et celles que chantent les hommes. Comparons, par exemple, le rythme des chansons. Les baleines, si elles le souhaitent, pourraient émettre des sons sans rythme. Cependant, ils chantent des chansons rythmiques et le rythme qu'ils suivent est très similaire à celui que nous suivons les humains.

Une autre caractéristique à considérer est la longueur des phrases. Comme les phrases de nos chansons, les phrases des baleines durent plusieurs secondes et, enchaînées l'une après l'autre, elles forment la chanson. Une fois une chanson terminée, ils commencent à chanter la suivante. Dans ce cas, il est également clair que pour faire de longues chansons il n'est pas nécessaire de répéter la même phrase, car avec de nombreuses phrases différentes, vous pouvez inventer des chansons. Cependant, les baleines préfèrent des chansons composées de plusieurs phrases. Par conséquent, il semble que la baleine, comme l'homme, utilise des tours mnémotechniques pour rappeler toute la chanson. La longueur des chansons est similaire à celle des chansons que nous chantons. Ils durent généralement entre 5 et 35 minutes.

Mais ne croyez pas qu'ensuite les baleines se contentent d'unir les phrases de courte durée l'une après l'autre. Les sons extraits ne sont en aucun cas et, en général, il aime mélanger des éléments de percussion et des sons bruts. Le ton et le timbre de nombreuses notes des baleines sont très similaires à celui que l'être humain tire. Ceci est particulièrement intéressant, bien que des milliers et des milliers de sons puissent sonner davantage, car les baleines émettent des sons semblables aux nôtres : auhenak, hasperenak, orroak, intziris, marmarmarrak...

Souvent la structure des chansons des baleines est assez curieuse. Il est curieux non pas parce qu'il est nouveau ou différent, mais à l'envers. En fait, ces mammifères géants utilisent souvent une composition similaire à la nôtre, la structure dite ABA. Dans ce cas, la chanson se compose de trois parties principales: d'abord une sorte d'introduction, puis des sons plus travaillés et finalement reviennent à l'entrée initiale, peut-être un peu altérée.

Le chemin évolutif de l'homme et de la baleine a été divisé il y a environ 60 millions d'années et, cependant, nous avons vu que la musique qui fait l'un et l'autre est très semblable. Sur cette base, il semble que la musique a émergé avant l'être humain et, pour quand dans l'évolution est venu notre tour, le conseil était rempli de chanteurs habiles.

Publié dans le supplément Natura de Gara.