XXI. Población humana dependiente

2001/05/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Giza zientziak

Según el informe publicado esta semana, el crecimiento poblacional de los países desarrollados ha quedado prácticamente estancado y el crecimiento demográfico se debe a los países asiáticos, africanos y latinoamericanos.

Cada año, midiendo la diferencia entre nacidos y muertos, a la población mundial se le suman 83 millones de seres humanos, de los que sólo un millón corresponde a países desarrollados. De hecho, Estados Unidos es el único país con una tasa de fecundidad superior a la de sustitución (2,1 hijos por mujer) en los países desarrollados.

En 1950, la población de los países en desarrollo duplicaba a la de los países más desarrollados, mientras que para el año 2050 esta diferencia podría multiplicarse por 6. De este modo, la población de los países en desarrollo se incrementará en 2,9 mil millones y a los países desarrollados sólo en 49 millones. Así, mientras que la media de los países en desarrollo es de 3,6 niños por mujer, la de los países más desarrollados es de 1,6. La excepción es China, donde todavía tienen política de ‘el único niño de la pareja’.

La diferencia es notable y en el mismo país se aprecia la diferencia entre zonas industrializadas y zonas pobres. Por ejemplo, en las ciudades del sureste de la India la fecha de nacimiento ha disminuido considerablemente. Por otro lado, en Bangladesh y Egipto, se ha ralentizado la caída de la natalidad observada.

La situación en Europa es muy diferente. El número de hijos/as que nacen es menor que el de fallecidos/as y, además, debido al aumento de la vida, aumenta el número de personas mayores. Por lo tanto, si no es por inmigración, la población disminuirá.

Uno de los episodios más llamativos en relación a la población ha sido la expansión del SIDA, especialmente en África subsahariana. Como consecuencia, la Oficina de Referencia de la Población ha anunciado que la población de Botswuana, Sudáfrica y Zimbabw disminuirá en los próximos 50 años. Hace unos años no se podía prever el efecto de la epidemia y la epidemia ha modificado todos los cálculos sobre la población de esos países.

Sin embargo, a pesar del SIDA, la población mundial aumentará sobre todo gracias a África, que en el año 2050 habrá mil millones de personas más en este continente, es decir, más que la población de toda Europa (incluida Rusia).

En Rusia y Ucrania tanto la natalidad como la supervivencia han disminuido. Ambos países están experimentando el descenso natural más notable de la Edad Moderna, con un crecimiento anual del -0,7%.

China es el país más poblado de la actualidad, con 1,27 mil millones de habitantes. En el año 2025 se prevé que sea el mismo país el que más población tenga y que serán 1,43 mil millones de chinos. Tras China, el segundo país más poblado es la India, con 1,03 mil millones, que prevé alcanzar los 1,36 mil millones en 2025. Y el tercer país más poblado es Estados Unidos, con 285 millones de habitantes. En 2025 se mantiene en tercer lugar con 346 millones.