Màquina Z
2006/03/09 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
El laboratori estatunidenc Sandia ha creat un plasma de dos mil milions de graus de temperatura, una temperatura superior a la de l'interior de les estrelles. Aquesta alta temperatura ha estat aconseguida a través de la màquina Z, que transforma els fils metàl·lics en plasma. En els experiments que ara són
recents, s'han utilitzat els fils de wolframi en comptes dels tradicionals d'acer, que són més fins, i han descobert que el wolframi és un metall ideal per a la fabricació de plasmes. El corrent elèctric d'alta intensitat passa pels fils i els àtoms del metall dels fils s'ionitzen i el sòlid es converteix en gas. En definitiva, obtenen un plasma, és a dir, un fluid de partícules carregades. Els plasmes es controlen per mitjà de camps magnètics, que en aquest cas han utilitzat el camp magnètic per a comprimir físicament el plasma, donar velocitat i parar-lo bruscament. Com a conseqüència, han aconseguit un plasma a alta temperatura, un plasma a dos mil milions de graus, a la qual el plasma
emet per si mateix raigs X. A més, allibera quatre vegades més energia de l'absorbida. Per això, els físics han considerat important l'experiment, la qual cosa demostra que la màquina Z pot servir per a investigar processos de fusió, alta radiació, flames estel·lars, etc. A la foto
es veu la màquina Z. (Fotògraf: Randy Montoya)
