Surveillance acoustique : bruits

1999/11/14 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

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Bientôt les ordinateurs seront en mesure de prévenir de la maladie des animaux et peut-être de faire un diagnostic. Des chercheurs de l'Université catholique de Leuven (Belgique) ont développé un logiciel capable de détecter la toux et les marmarres des animaux malades. En cas de douleur de la résistance, le programme peut être activé pour donner l'alarme.

"La toux est le premier signe pour le baserritarra, indiquant que quelque chose va mal dans un groupe d'animaux." dit Daniel Berkmans, chef de l'équipe de Leuven. "Mais pour pouvoir tousser dans un groupe d'animaux ou dans une étable de centaines de porcs, il faut avoir une oreille très fine". C'est pourquoi Berkmans et ses collègues ont écrit un programme informatique qui peut fonctionner automatiquement. Pour le moment, nous travaillons avec des porcs. Pour développer le programme, les chercheurs ont construit une base de données avec environ 5000 bruits différents enregistrés à six porcs. Dans la base de données ont été inclus, en plus des marrons et des pinces traditionnelles des porcs, les bruits des portes métalliques et des ventilateurs de txerritoki.

Le programme compare les sons du moment avec ceux de la base de données. Pour cela, placez la toux sur plusieurs bandes de fréquence jusqu'à ce que vous trouviez des augmentations importantes d'énergie dans la toux recueillie.

Le système a été testé avec des groupes de porcs et les résultats ont été satisfaisants. Berkmans affirme que dans les premiers résultats, le succès des diagnostics a été de 92%.

Quand ils entrent dans de nouveaux environnements, les porcs sont souvent touchés. Les personnes qui n'ont pas de problèmes de santé ne tardent pas à enlever la toux, tandis que les personnes malades ne peuvent pas la contrôler. Par conséquent, si le porc touche beaucoup ou la fréquence de la toux est supérieure à une certaine limite, le programme informatique l'avertit.

Selon le groupe de chercheurs travaillant avec les porcs, ce qui a été fait jusqu'ici n'est qu'un début. Et c'est que votre intention va plus loin. Le but des chercheurs est que le programme informatique lui-même explique quelle est la maladie. Pour atteindre l'objectif dans les plus brefs délais, l'équipe de Berkmans collabore avec les vétérinaires dans l'élaboration d'une base de données avec des sons d'animaux potentiellement malades. Cette technique permet aux chercheurs d'analyser, par exemple, si les toux "sèches" ou "humides" sont des indicateurs de maladies spécifiques. D'autre part, pour compléter le système sont étudiés les vidéo-infrarouges des porcs. Ils veulent donc savoir s'il y a une relation entre la toux et la température corporelle.

Berkmans a un intérêt particulier à savoir si le programme peut être moulé pour indiquer quand les animaux ont la douleur. "Pouvons-nous mesurer les sons d'un porc et savoir si oui ou non? Il semble logique et si on peut le faire avec un porc, on peut le faire avec d'autres résistances». Une compagnie audio de Sydec, St. Niklaas (Belgique) travaille pour obtenir un prototype basé sur ce logiciel et pouvoir l'associer à un système de contrôle climatique. Ce dispositif avertirait lorsque l'assistance médicale est nécessaire et réglerait automatiquement la température. Souvent, la maladie de l'appareil respiratoire aggrave l'air froid qui pénètre la nuit dans les bâtiments.

Afrique avec des éléphants

Comme pour les porcs en Belgique, on commence à utiliser des techniques acoustiques pour contrôler le nombre et la santé des éléphants en Afrique. Un groupe de biologistes et d'ingénieurs acoustiques prévoit de mettre en place une nouvelle technique pour le soin des éléphants qui restent cachés dans les forêts centrales d'Afrique. Parce que les éléphants se cachent dans la jungle à cause des chasseurs qui circulent en ivoire, les avions ne peuvent faire aucun contrôle. Par conséquent, les scientifiques ne peuvent pas savoir combien d'éléphants il ya ou dans quel état ils se trouvent. Pour résoudre le problème, ils veulent utiliser une technique basée sur l'acoustique. En fait, il ya quelques années les scientifiques ont découvert que les éléphants utilisent des sons infrasoniques pour la communication. Bien que ces bruits infrasoniques arrivent très loin, le système auditif humain ne peut pas les distinguer. Un système basé sur des microphones à ultrasons est destiné à enregistrer les sons infrasoniques produits par les éléphants. Avec ces enregistrements, il est prévu que, en plus de contrôler le milieu physique des éléphants, de nombreuses données sont obtenues sur leur comportement.

Bien que la technique semble nouvelle, elle a déjà été utilisée auparavant, mais avec des baleines. Dans le cas des éléphants, via des connexions par satellite ou par radio, on pourra connaître le transit des trafiquants d'ivoire. Par conséquent, il est possible que de nouvelles techniques servent à faire face aux chasseurs illégaux. Le réseau de microphones fournira des informations sur les mouvements des éléphants, ainsi que la façon de répondre aux appels d'autres éléphants. Les scientifiques élaboreront une base de données des sons enregistrés, qui servira à connaître à tout moment l'état des éléphants. Par exemple, les éléphants émettent un son spécial tandis que quand ils sont en danger ils font un autre.

Si l'utilisation de techniques acoustiques réussissait, elle pourrait également être utilisée avec d'autres espèces menacées comme des gorilles ou des rhinocéros.

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