Quel est le moteur de la dérive continentale?

2001/01/15 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Geologia

Alfred Wegener a proposé en 1912 la théorie de la dérive continentale et a révolutionné les scientifiques. Bien qu'aujourd'hui elle soit pleinement acceptée, jusqu'aux années 60 il y avait de grands débats sur la théorie. Cependant, une question n'a pas encore reçu de réponse: Que guide le mouvement des plaques ?

La communauté scientifique est divisée en deux groupes. Certains croient que la plaque guide les convections du manteau, c'est-à-dire la matière fondue du manteau monte, se solidifie près de la surface et se solidifie devient plus dense et s'enfonce. Ce processus pousse les plaques vers des zones de subduction (zones de rencontre avec d'autres plaques) et déplace des plaques et des continents.

L'autre groupe considère que les plaques se déplacent par effet des forces gravitationnelles. Le matériau léger qui émerge des dorsales océaniques comprime les plaques contre les zones de subduction. En eux, les matériaux sont plus lourds et la gravité attire vers le bas.

En décembre dernier, ils ont voulu reprendre le débat lors du congrès annuel de l'Association géophysique des États-Unis. En effet, si les chercheurs parviennent à comprendre la dynamique de la Terre à grande échelle, ils pourront construire des modèles plus précis des mouvements à petite échelle. Ceux qui conduisent des tremblements de terre et des éruptions volcaniques.

Bien sûr, aucun accord unanime n'a été conclu à l'assemblée. Il est nécessaire d'unifier et de comparer les données des différentes régions de la planète pour voir si les plaques se déplacent mola. En outre, les données d'un endroit misent sur une théorie et ceux d'un autre endroit par l'autre. Le développement de la technique a doté les géophysiques de puissants outils ces dernières années. De sa main viendra la réponse à la question posée au début de l'article, qui peut être à mi-chemin entre les deux théories.