El celacanto, la nueva estrella de Internet
2001/05/16 Elhuyar Zientzia
El celacanto (Latimeria chalumnae), un singular pez que no ha cambiado durante 400 millones de años, se ha convertido en una estrella de Internet desde que comenzaron a difundirse las imágenes que se recogen en la costa nororiental de Sudáfrica.
Estas imágenes fueron recogidas en una colonia que fue descubierta en octubre en la Bahía de Sodwana. Este descubrimiento ha despertado una gran curiosidad por el hecho de que en 1938 descubrieron el primer centenar de ejemplares vivos, que rara vez lo han visto de nuevo. Ahora, el equipo de investigadores que estudia esta colonia ofrece en una página web vídeos y fotografías que recogen las formas de vida y costumbres de los zelekantos.
Esta expectación no es de extrañar, ya que el zelekante es un verdadero fósil vivo. Según los fósiles encontrados, hace 400 millones de años parecía lo mismo que hoy, a pesar de que se conocen más de 120 especies de cello desaparecidas. De hecho, antes del descubrimiento de 1938, se pensaba que todas las especies de crematorios habían desaparecido hace 70 millones de años. Por ello, en la República Sudafricana apareció aquel primer centelleante vivo en el siglo XX. Fue considerado en aquella época como uno de los descubrimientos zoológicos más importantes del siglo XX.
El cheque más grande jamás visto tenía 178 cm de largo y pesaba 98 kg. Actualmente, los investigadores creen que sólo quedan 1.000 en el mundo.
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