As células nai investigadoras, obrigadas a inventar carreiros
2005/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
As investigacións con células nai teñen dous tipos de obstáculos, uns técnicos e outros éticos. O problema é o uso de embriones nos experimentos e a non posibilidade de converterse en neno. Moitas persoas non poden aceptalo e, en consonancia con iso, o Instituto de Saúde de EEUU (NIH) puxo en condicións estritas a quen investigan con células nai embrionarias.
Pero
os científicos non se engancharon e tiveron que inventar carreiros paira superar as barreiras éticas. Así, nos últimos tempos producíronse grandes avances que poden dar lugar a que as investigacións que se realizan con células nai embrionarias reciban o visto e prace de toda a sociedade.
Por exemplo, investigadores da Universidade Harvard conseguiron converter as células dun adulto en tan totipotentes como as células nai dos embriones, fusionándoas coas células nai. Paira iso utilizaron polietileno glicol, e aínda que as células que se forman teñen o dobre de cromosomas, a expresión dos xenes é a da célula amena. Esta fusión evitou o uso de óvulos, polo que non hai embriones intermedios. Ademais, estas células híbridas foron probadas en terapia con resultados moi satisfactorios.
Outros grupos optaron por outro camiño: si garantimos que o embrión non tería outra posibilidade de desenvolvemento, non se pode dicir que se destrúa o embrión. Paira conseguilo probaron dúas opcións. A Universidade de Portland bloquea un xene imprescindible nas primeiras fases do embrión. O equipo da Universidade Princeton, en lugar de bloquear o xene, propuxo que outro se exprese de forma esaxerada. En ambos os casos, o embrión resultante non pode avanzar, pero as súas células son útiles nas investigacións.
Está claro que, pouco antes ou despois, os científicos inventarán o camiño paira avanzar. Obstáculos, paso a paso.
