A non acumulación de células vellas retarda o envellecemento
2011/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Algúns das reses da vellez débense á acumulación de células vellas no corpo, segundo informaron en Nature investigadores do Clínica Maio de Rochester (Minnesota). Eliminando aos ratos estas vellas células, viron que as cataratas se iniciaron máis tarde e que perderon máis lentamente a masa muscular, entre outras.
No envellecemento, o 5% das células do corpo son chamadas células senescentes, que manteñen a súa función pero que xa non se dividen. Os científicos creen que estas vellas células provocan cambios asociados á idade nos tecidos circundantes, xa que son as partes do corpo que máis se acumulan, especialmente danadas coa idade, como os ollos e os músculos.
Probouse cos ratos se esta hipótese ten fundamento. Os ratos foron modificados xeneticamente paira eliminar as vellas células: ao acender un xene (p16lnk4a), indicativo de senescencia nas células, tamén provocaron a aparición de xenes implicados na morte celular (en condicións normais non estarían activos). Así, ao administrarse un determinado medicamento, puideron provocar a morte celular en células senescentes.
Aos ratos modificados que tomaron este medicamento desde o momento do seu destete, saíronlles as cataratas 100 días despois do que non foran transformadas. Así mesmo, os ratos transformados antigos tiñan dúas veces máis masa muscular que os ratos normais da mesma idade, e os buzamientos e acumulacións de graxa na columna eran similares aos ratos novos. Con todo, estes cambios non alargaron a esperanza de vida dos ratos.
