Que s'est-il passé en premier : apparence ou fonction ?
2006/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Les cactus ont évolué pour absorber l'eau rare qui les entoure et maintenir ce qu'ils ont obtenu en développant des caractéristiques physiologiques et anatomiques spéciales.
Les chercheurs de l'Université de Yale ont voulu savoir comment ces adaptations ont émergé tout au long de l'évolution et ont essayé de répondre à la question: Que s'est-il passé en premier, le changement d'aspect ou le développement d'une stratégie d'économie d'eau?
Pour répondre à la question ont porté sur les cactus du genre Pereskia. Ce genre est précisément le plus primitif. Il est divisé en deux branches, dont l'une ne ressemble pas au reste du cactus, mais a des fonctions similaires. Par exemple, ses feuilles sont conditionnées pour stocker l'eau et réaliser la photosynthèse, d'une manière rare dans d'autres cactus.
Analysant les particularités des espèces du genre Pereskia, les botanistes ont conclu que les cactus étaient adaptés à la pénurie d'eau d'abord physiologiquement et qu'ils ont ensuite développé les caractéristiques anatomiques qui leur permettent d'économiser et de stocker de l'eau.
