Pourquoi les mammouths ont-ils disparu ?
2005/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Les dernières recherches portent sur la disparition des éléphants et des mammouths au Pléistocène par les chasseurs affamés et non par le changement climatique.
À cette époque, il y avait au moins une douzaine d'espèces d'éléphants et de mammouths sur les continents africain, eurasien et américain. Il n'existe actuellement que deux espèces d'éléphants, l'une en Asie du Sud et l'autre en Afrique subsaharienne.
Pour expliquer pourquoi ces espèces ont disparu, il y avait deux théories principales. Selon la première, à la fin de la dernière ère glaciaire, il y a environ 10.000 mille ans, le climat a été brusquement modifié, détruisant des habitats et disparaissant des espèces inadaptables.
Les autres théories sont considérées comme coupables de la disparition des chasseurs. L'amélioration des techniques et des outils de chasse a rendu l'être humain capable de détruire tous les éléphants et les groupes mammouths.
Maintenant, des chercheurs du Wyoming des États-Unis ont étudié les deux hypothèses et ont étudié la date de la mort des mammouths et des éléphants pour découvrir la vérité des deux.
Au total, 41 gisements de cinq continents ont été analysés. Et ils ont découvert que l'homme, en migrant d'Afrique à d'autres endroits, laissait sur le chemin l'empreinte des éléphants et des mammouths morts. Avec la colonisation humaine d'un lieu, les éléphants et les mammouths disparaissent du registre des fossiles.
La recherche conclut que si les éléphants actuels ont été maintenus à ce jour, c'est parce qu'ils ont été conservés dans des endroits non occupés par l'homme, comme les forêts tropicales.
Cependant, il faudra entreprendre davantage de recherches pour savoir pourquoi, dans certains endroits, les mammouths ont survécu malgré la présence humaine, et pourquoi de nombreux éléphants d'aujourd'hui vivent dans des d'accueil facile, comme la savane africaine.
