El valor de la ciència i els científics

1999/11/28 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Historia

També ha tingut una forma més curiosa d'agrair el que la societat, la ciència i el científic han fet al seu favor. Un d'ells es reflecteix en els diners, en els bitllets, com si la societat volgués posar preu al treball dels científics.

En l'estiu de 1991, en un congrés d'espectroscopía celebrat a Londres, un físic austríac va utilitzar les transparències per a vestir el seu discurs. En un d'ells va presentar un bitllet de 1.000 xílings austríacs. Al fons d'aquest bitllet apareix la imatge del físic Erwin Schrödinger, i la lletra grega i que pretén reflectir el seu major descobriment, representant les equacions d'ona de la mecànica quàntica. No obstant això, a aquell físic li semblava poc, ja que en el bitllet més gran d'Àustria, el de 5.000 xílings, en lloc de Schrödinger apareix Mozart.

Els alemanys també tenen el seu propi homenatge a la ciència. En el bitllet actual de 10 marcs apareix el matemàtic Karl Gauss. No sols això, al costat de la seva imatge, tenen col·locada la corba gaussiana i detall de la fórmula de la campana de Gauss. No podem negar que el bitllet de tanta precisió té el sentit alemany.

A França, com es podia imaginar, homenatgen a Louis Pasteur en el bitllet de 5 lliures. En aquest paper, a més de la imatge de Pasteur, apareixen les seves dos principals descobriments: d'una banda, un jove que està rebent la dentadura d'un gos, reflex de la vacuna antirràbica, i per un altre, els cristalls i la vinya que volen expressar la separació dels enantiómeros.

La llista de bitllets fins ara segueix. Per exemple, el bitllet de 1.000 zloty de Polònia, amb imatges de Copernico i el seu sistema solar. Igual que a Itàlia, existeixen bitllets dedicats a Marconi, Galileu Galilei i Alessandro Volta. A Grècia, el bitllet de 100 dràstics porta en la seva part davantera al filòsof Demòcrit com a referència sobre la seva composició atòmica i la matèria. Einstein té la seva pròpia moneda, 5 lirots israelianes. Els nous països, com Croàcia, també han posat científics en les seves monedes. El cas de Croàcia és, a més, significatiu, ja que al primer bitllet que el va separar i va treure de l'antiga federació de Jugoslavia en 1991 va posar la imatge d'un científic del físic i matemàtic Ruger Boskovic.

A Anglaterra els científics ja han perdut l'esperança d'aparèixer en la part davantera dels bitllets, on és imprescindible posar les figures dels reis abans de res. No obstant això, en la part posterior dels bitllets s'ha donat algun lloc als científics. Isaac Newton apareix en el bitllet vell d'una lliura, al costat d'un prisma, telescopi i una òrbita el·líptica, mentre que en el bitllet actual de 20 lliures apareix Michael Faraday.

En la història dels bitllets, que no té massa importància per a la història de la ciència, els exemples poden ser curiosos, però no arriben a revelar tota la col·lecció. Es podien posar més: Florins holandesos amb el microscopista Anthony Van Leeuwen, el físic Simon Stevin i el científic Christian Huygen, que mai van sortir al mercat. A França, a més de Pasteur, hi ha un bitllet de 500 lliures amb Marie i Pierre Curie; a Itàlia, 50.000 lliçons amb Leonardo da Vinci; a Espanya, 2.000 pessetes amb Mutis; a Suècia, de 100 i 1.000 corones amb Carl Von Linné i Jakaldo Berzelius; al Brasil, 50 exponents de Wagoe i 10.000 de Chagoe.

Publicat en 7