Poco compromiso con la comunicación de la ciencia en el seminario sobre comunicación de la ciencia

2009/11/20 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Azokak, biltzarrak
• Elhuyarren berriak

La incomprensión entre periodistas y científicos es un tema recurrente en todas las jornadas, congresos y seminarios sobre comunicación científica, y el miércoles no fue una excepción. Los argumentos son conocidos. Los periodistas impregnan las noticias relacionadas con la ciencia, la salud, el medio ambiente, la sencillez, el sensacionalismo. Quieren títulos, afirmaciones redondas. Y la ciencia no puede ofrecerlo. Son preguntas científicas, dudas, inseguridad total, complejidad... Sin embargo, los periodistas necesitan urgentemente opiniones, valoraciones y los científicos necesitan tiempo para leer, comprender y contrastar la información. Además, están llenos de trabajo, no tienen mucho tiempo para ofrecer comunicaciones. Y sí, la comunicación es importante, pero no se reconoce ni por los superiores ni por los compañeros. Y luego el periodista pondrá en su boca palabras que el científico no ha dicho...

Como hemos dicho, el debate es clásico y también argumentos. Y no son mentira. Los medios de comunicación tienen una gran capacidad de influencia en la sociedad y, cómo perciben una cuestión, pueden surgir tendencias diferentes. O puede convertirse en una cuestión prioritaria sin tanta relevancia científica o médica. Y también deformar. Como último ejemplo tenemos la gripe A, pero en el seminario se comentaron otros casos paradigmáticos como la vacuna contra el cáncer de cuello de útero.

En el seminario se hizo hincapié en la necesidad de periodistas científicos cualificados que traten bien la documentación, que comprendan lo que cuentan y su contexto. Efectivamente. Pero no sólo eso.

Además de periodistas científicos, necesitamos científicos comprometidos con la comunicación que digan "eso no es así" ante los excesos o mentiras de las noticias científicas. Los que tomarán la palabra, que no les dará ningún interés. Es un trabajo duro. Porque es mucho más fácil que el razonamiento científico abrir una mentira, una idea sensacionalista, una noticia con toque de conspiración, una alarma... Para no repetir la de la gripe A, ahí está el acelerador LHC, y el riesgo de crear un agujero negro que nos devora a todos. Esta idea se ha extendido a bolo-bolo y el CERN ha elaborado un informe enorme para desmentirlo y poner en su lugar el fantasma del riesgo. Y sin embargo, un grupo que se ha autodenominado ConCERNed (Committee on CERN Experimental Dangers) quiere denunciar ante las Naciones Unidas el LHC porque amenaza la vida en la Tierra y, por tanto, va en contra de los derechos humanos. Más cerca, en el propio País Vasco, los sistemas Wi-Fi están ahora en conflicto y estamos oyendo horribles problemas.

Ante estas situaciones increíbles, es legítimo que los científicos no quieran participar en el debate. Es agotable y los medios de comunicación no ayudan demasiado a menudo. Hay tendencia, por ejemplo, a pensar que el equilibrio es del 50%; a poner de frente a un Wi-Fi y un experto en ondas electromagnéticas, a negar que el cambio climático se está produciendo y a otro que no lo niega… sea cual sea el consenso científico y la credibilidad. Pero, por si acaso, los científicos que aportan una visión científica son imprescindibles en los medios de comunicación. Si no, es festivo. Los de siempre ocuparán el espacio.

Por supuesto, nadie puede ser obligado a participar, pero estábamos en un seminario sobre comunicación científica y no esperábamos menos de los ponentes. No fue ese el mensaje principal. Hablaron de la importancia del tema, pero en demasiadas ocasiones echaron la piedra al tejado de otros. Pero nosotros tampoco queremos caer en meras críticas. La Fundación Elhuyar lleva más de 30 años comunicando ciencia. Queremos extender la ciencia y la tecnología a todos los públicos y en todos los formatos, el pensamiento crítico y científico, y durante tantos años hemos pasado necesariamente por esta fase de debate. Entre otros, en los seminarios que organiza anualmente el Laboratorio Elhuyar de Cultura Científica. Y si hemos aprendido algo ha sido la necesidad de científicos y periodistas. En Elhuyar hemos apostado por este modelo, con lo que contamos con un equipo de 20 personas de personas periodistas y científicas de estudio. Son periodistas científicos o científicos que quieren hacer un periodismo científico serio y comprometido. Cuando la preocupación y el interés por la comunicación científica están en auge, sólo podemos expresar nuestra alegría y poner nuestra experiencia al servicio de los demás.

*Eider Carton Directora de la revista Elhuyar Zientzia eta Teknologia