Mutants chanceux
2005/05/29 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Le virus responsable du sida, le VIH, est un agresseur sévère. Il infecte les cellules défensives du corps humain, les globules blancs, laissant le corps sans aucune défense. C'est pourquoi il est si terrible que, une fois les défenses détruites, le corps est déprotégé sous tout agent infectieux.
Cependant, un Européen sur dix subit une mutation dans une protéine de globules blancs, appelée CCR5. Si cette protéine n'est pas conventionnelle, le virus ne peut pas entrer dans le globule blanc, donc il n'a pas la possibilité d'infecter la cellule. Il est clair qu'être mutant représente un avantage sur le sida, non ?
Les chercheurs ne savent pas pourquoi tant de gens ont cette mutation en Europe. Et c'est que dans le reste du monde la mutation est beaucoup plus rare. Selon les scientifiques, une option pourrait être que cette mutation protège d'une autre maladie et a donc été étendu. C'est-à-dire, comme il protégeait autrefois d'une autre maladie, ceux qui avaient la mutation réussirent à aller de l'avant et leurs descendants aussi. Cela aiderait à étendre la mutation.
Avec cette hypothèse, les chercheurs ont voulu savoir quelle maladie était la clé. Ils ont vu que la mutation est apparue il y a environ 2.500 ans, bien avant l'apparition du sida. Et il semble que certaines épidémies du Moyen Age ont contribué à élargir la mutation, depuis lors, la fréquence de mutation augmente.
Enquêteurs comme détectives
Selon les chercheurs britanniques de Liverpool, la mutation a été prolongée par la Peste Noire ou par elle. La Peste Noire tua 40% des Européens entre 1347-1350, quand une personne sur vingt mille souffrait de mutation. C'est-à-dire, il était très rare. Par la suite, les épidémies de la maladie ont repris et la dernière a été la Grande Peste de Londres en 1660. À cette époque, la proportion de personnes mutées a considérablement augmenté. Il semble donc que la mutation protégeait dans une certaine mesure la Peste Noire, ce qui permit à ceux qui la mutèrent de prospérer et à leurs descendants. La mutation a augmenté.
D'autres chercheurs londoniens ne coïncident pas avec ceux de Liverpool. Selon lui, la Peste Noire n'a rien à voir, mais la mutation est devenue plus courante par la variole. Baztanga était une maladie très grave. À partir du 20ème siècle, il a causé de nombreux décès. Et surtout, le causant de la variole est un virus, tandis que la Peste Noire est produite par une bactérie, Yersinia pestis. Pour les scientifiques londoniens, il est plus logique de penser qu'il s'est étendu parce que la mutation qui protège du virus du sida le protégeait d'un autre virus. Et ce virus peut être plus marginal.
Mais, selon les partisans de la théorie de la Peste Noire, la variole n'était pas une épidémie. Jusqu'au XXe siècle, et il ne leur semble pas que depuis lors, il a eu le temps d'étendre les mutations. Cependant, les Londoniens ont la réponse préparée et affirment que, puisque la variole affecte surtout les jeunes enfants, la portée de la maladie n'a pas été prise en compte jusqu'à ce siècle, ce qui ne veut pas dire qu'avant ce n'était pas une épidémie.
Arguments pour et contre
Ceux de Liverpool, cependant, ne se rendent pas et donnent d'autres arguments. Par exemple, la Peste Noire était transmise par les rats et ils croient que cela pouvait influencer. En outre, ils ont un autre indice en leur faveur: ils sont capables d'expliquer pourquoi la mutation est plus fréquente en Europe du Nord que dans le Sud.
En effet, en Scandinavie et en Russie, 16% de la population souffre de mutation, alors que dans le sud elle n'est pas si répandue, en Sardaigne, par exemple, seulement 4% ont des mutations de protéines de globules blancs. Pourquoi y a-t-il tant de différence ? Selon les chercheurs de Liverpool, dans le nord de l'Europe le XIX. Les apparitions de la Peste Noire se sont succédées jusqu'au XIXe siècle et la prolongation de la maladie dans le temps a rendu la mutation plus fréquente.
Ce n'est pas un simple argument. Cependant, il est impossible de savoir qui a raison. Peut-être qu'au fil du temps, ils recueillent plus de vestiges et renforcent l'une des deux théories, ou peut-être on en croit une autre, qui sait. Mais, au moins, il est frappant de savoir qu'il y a quelques siècles une maladie qui était vraiment mortelle a aidé les uns, une sur dix des Européens, à être protégés d'un autre. Ces mutants sont des félicitations !
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