Plantas de madeira, produtores de metano

2008/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Ekologia
• Ingurumena

Hai dous anos descubriron que as plantas producían metano. Os científicos quedaron sorprendidos por este descubrimento, xa que a produción de metano asóciase a medios sen osíxeno, e o descubrimento indica que as plantas crean en medios aeróbicos. Con todo, as medicións que levaron a cabo eran difíciles de comprobar e os científicos que traballaban nesta materia buscaron novas vías de investigación.

Agora, un grupo chinés estadounidense confirmou o seu descubrimento, pero determinou que só as plantas de madeira producen metano. Paira demostralo levou a cabo un experimento moi concreto: elixíronse ao azar 44 plantas de diferentes especies, introducíronse as súas follas e talos en botellas impermeables ao gas, enchéronse as botellas de gases sen metano e deixáronllas nunha habitación escura a temperatura ambiente. Ás 10-20 horas mediuse a concentración de metano nas botellas e comprobouse que sete do nove plantas de madeira produciron metano. As plantas herbáceas, en cambio, non produciron.

Con todo, nin entón nin agora saben que mecanismos utilizan as plantas paira producir metano, nin cando, onde e por que o producen. Aínda van ter que realizar moitos estudos paira aclarar a natureza e o impacto ambiental deste proceso.